24年セイコーGGPを制した北口榛花（JAL）

◇セイコーゴールデングランプリ（5月19日／東京・国立競技場） 世界陸連（WA）コンチネンタルツアー・ゴールドのセイコーゴールデングランプリが行われ、女子やり投は北口榛花（JAL）が63m45のシーズンベストを投げて優勝した。 北口榛花 またラストで逆転Vで昨年から10連勝!!「まだちょっと足りない」3年前涙に暮れた国立で貫禄／セイコーGGP 昨年のブダペスト世界選手権金メダリストの北口。今季は初戦だった4月27日のダイヤモンドリーグ（DL）蘇州を62m97、続く水戸招待（5月5日）は61m83を投げて優勝していた。 この日は1回目に「安全に投げて、やりの飛び方も良くない」なかで60m20。ここ2試合に比べれば身体の動きもまずまずで、「もうちょっと行けると思った」と言う。 60m19だった2回目も「比較的きれいに飛んだ」。硬さを感じていた上半身も「ひねりや腕を振っている感じが柔らかくなった」と北口。トレーニングよりコンディショングに時間を割いてきた効果が表れた。ただ、その後は「もっと前に行きたかった」と、前への推進力がなかなか出ない。 3位に落ちて迎えた5回目に62m02を投げて2位に浮上すると、「6回目はいつも通り、最後だからと思って一生懸命投げました」と苦笑い。何度も見せてきた“逆転”で、この日最高となる63m45を放って優勝。試合の中でさすがの修正力と精神力を見せた。 「余力を残した状態でしっかり勝てたのは良かったですが、この記録ではパリ五輪の金メダルには届かない」と北口。「63mでは足りないので、65mに乗せられるように。徐々に記録は上がってきていると思うので、もう一段階上げられると思います」と手応えと課題が見つかった試合となった。 2日後には再び欧州へ。チェコなどで試合を数試合経て、6月末の日本選手権（新潟）に合わせて帰国の予定。すでにパリ五輪代表に内定しているが、しっかり“日本一”を手にしてパリ五輪へ向かっていく。 この日はJALの大応援団が背中を押してくれた。スタンドには家族も、トレーナーたちも、身体作りや姿勢をサポートしてくれる足立和隆先生（元・筑波大准教授）たち、そしてデイヴィッド・セケラック・コーチもいた。『チーム北口』全員が試合でそろったのは初めてのこと。 パリで目指すはメダル。それも「みんなが知っている一番良い色」だ。「焦らずゆっくり、根詰めすぎず8月までやっていけたら」。“チーム北口”で一丸となって夏に向かっていく。