独居高齢者の声

【年金世代・予備軍「シニアの居場所」】 「高齢女性の一人暮らし」をテーマにした書籍やムックが増えていますが、実際に65歳以上の独居高齢者数は男女共に増加の傾向です。総務省の調査（2020年）では、男性の独居高齢者は約231万人、女性は約441万人です。 女性の独居高齢者の数には改めて驚きますが、男性の独居高齢者数も名古屋市の人口（約232万人）に匹敵する多さです。しかも、同調査では、20年後の40年には男性の独居高齢者は356万人に達すると推測されています。あまり考えたくないことですが、現在は家族がいる人も、今後訪れるかもしれない「一人暮らしの生活」を想定したほうがよいのではないでしょうか。 少し前ですが、14年に内閣府が全国の65歳以上の一人暮らし男女に意識調査を実施しています。その中に「頼りたい相手はいるか、いればそれは誰か」という設問があり、シーンごとに詳しく聞いています。 例えば「電球の交換など日常のちょっとした用事を頼みたい相手」については、「頼りたい人がいる」が52・9％、「そのことで頼りたいと思わない」が32・2％、「あてはまる人はいない」が14・9％でした。日常のちょっとした用事を頼む相手がいない人が約15％もいたのです。 ちなみに、日常のちょっとした用事で「頼りたい人」とは誰かという質問の1位は「子（息子・娘）」で28・2％でした。 もう少し深刻な状態のときはどうでしょうか。「病気で何日か寝込んだ時に看病や世話を頼みたい相手がいるか」という質問には、「頼りたい人がいる」が69・5％、「そのことで頼りたいと思わない」が12・6％、「あてはまる人はいない」が17・8％でした。深刻な状態でも、「頼りたい人がいない」が約18％いました。 「頼りたい人がいる」と答えた人は、やはり「子（息子・娘）」を頼る人が39・9％で一番多く、次いで「兄弟姉妹・親戚」（13％）、その次は「ヘルパーなど介護サービスの人」（9％）でした。 14年の調査では、「日常の用事」で約15％、「病気」では約18％も「頼る人がいない」独居高齢者がいたのですから、現在同じ調査をしたら、さらにその割合は増えているのではないでしょうか。