地震発生から「たった3時間」で避難所開設!世界が驚嘆した台湾の防災体制
それ以前の2016年には、16階建てビルが倒れ100人以上が死亡した、M6.6の台湾南部地震が発生。1999年9月には台中市ではM7.7の大地震が発生し、5000棟以上の建物が倒壊し死者2413人、負傷者が1万人を超えた。内陸の活断層が動いた結果、大規模な土砂災害、橋の損壊、ダムの決壊などの被害が出た。今回の地震は過去25年でも最大規模である。 地学的に台湾は地球表面を十数枚で構成するプレートの境界付近に位置し、活発な地震活動で知られる。台湾の南の海域では中国大陸側にあるユーラシアプレートが太平洋側にあるフィリピン海プレートに沈み込む(下図)。 一方、東の海域ではフィリピン海プレートがユーラシアプレートの下に沈み込んで琉球海溝を形成しており、その間にある台湾ではプレートの衝突によって山が隆起し地震が頻発する。ちなみに、南海トラフ巨大地震が懸念されている西日本では、琉球海溝と同じくフィリピン海プレートがユーラシアプレートの下に沈み込む配置にある。 近年、頻発している台湾の地震は、2つのプレートの前縁部に働いている圧縮力に起因する。この領域の地表には逆断層が数多く発達しているが、今回の地震のメカニズムも北西-南東方向に圧力がかかることで生じる「逆断層型」だった(下図)。
また本震の後に多数発生した余震の震源を見ると、本震の震源以北と花蓮県を南北に走る米崙断層、及びその延長線上にある海域周辺に分布している。ちなみに、こうした逆断層は2024年元日の能登半島地震で海底の活断層で起きた動きと同じである。 ● 台湾の防災体制に世界が驚愕 迅速な対応で人的被害は最小限に 2024年4月に台湾東部の花蓮市で発生した地震では、M7.2という規模の大きな地震の割に、人的被害が比較的少ないことが話題になった。台湾は日本と同じく地震の多発地域である。よって、地震の防災体制を含めて被害が抑えられた理由を考えてみる。 震度6強の揺れを観測した花蓮市は自然の豊かな観光スポットとしても知られているが、地震直後の台湾当局の対応が迅速だった。現地時間の午前7時58分に発生した地震は朝の通勤・通学時間帯に重なっていたが、地震後1時間で準備を開始し、2時間で緊急避難所が設置され、130人を超える住民が避難した。 多くの避難所が3時間以内に稼働というスピード開設には世界中が驚いた。これは2018年2月に発生し死者17名を出したM6.4の地震後に、花蓮県が警察やNGOと地震防災の連携を強化した成果と考えられている。