前回王者イタリアが早くも姿を消した。(C)Getty Images

　EURO2024はノックアウトステージに突入。現地時間６月29日にはラウンド・オブ・16の初日を迎え、イタリア代表がスイス代表に０-２の完敗を喫して、早くも前回王者が大会から姿を消すこととなった。 【動画】EURO2024決勝トーナメント１回戦、スイス対イタリアのハイライト！ 　2006年ドイツ・ワールドカップで４回目の世界制覇を決めた思い出の会場であるベルリンのオリンピア・シュタディオンでの一戦、しかしイタリアはスイスに主導権を握られ、37分にボローニャでプレーするレモ・フロイラーに先制ゴールを許すと、46分には相手のパスワークに翻弄された挙句にヴァルガスのよくコントロールされたシュートで守護神ジャンルイジ・ドンナルンマの牙城が崩された。以降は惜しい場面もあったものの、最後まで追撃はならないままあえなく終戦を迎えた。 　2008年大会以降は常にベスト８以上の成績を挙げ、決勝にも２度進出してきた「アッズーリ」だが、今大会は初戦でアルバニアに開始23秒で先制点を奪われ（２－１）、スペインには完敗（０－１）、クロアチア戦でも終了間際の同点ゴールで辛うじて引き分け（１－１）とグループステージで苦戦。一発勝負のトーナメントでいかに巻き返しを図るかが注目されたが、期待は完全に裏切られることとなった。 　 「パフォーマンスには満足していない」と試合を振り返ったルチアーノ・スパレッティ監督は、「我々にはもっと強いフィジカルが必要だ。チームのクオリティーは高いものの、インテンシティーを90分間維持できなくなるため、この点をもっと強化しなければならない」と問題点を指摘し、敗退については「これまでの監督は本大会まで20試合は指揮したが、私の場合は10試合だった」と準備期間の短さを強調しながらも、「責任は私にある。メンバーを選んだのも私だ」と語っている。 　今大会のイタリアで数少ないポジティブな要素として、各試合で素晴らしいセーブを披露したジャンルイジ・ドンナルンマは、「我々には勇気とクオリティーが足りなかった」として、「失望させてしまった人々に、ただ謝罪するしかない」と反省の弁を述べ、「スイスは勝利に値した」と完敗を認めた。 　それでも、アッズーリのキャプテンは「今日のチームは本当の我々ではない。このチームには多くの才能ある若い選手がいて、経験を積むことで今後は上手くいくだろう」ともコメント。これには、インテル所属のスイス守護神、ヤン・ゾマーも「カルチョが危機を迎えているとは思わない。セリエAのことはよく知っており、代表チームにはクオリティーの高い選手がたくさんいる。今日は我々の方がかなり良いプレーをしただけだ」と同意している。