解散から10年…SOUL'd OUTメンバーの今 楽曲を手掛けた男が語る再結成の可能性
言葉を選びながらも「可能性はゼロではない」
2014年に解散して10年。ファンがいまだに復活を望む「伝説の音楽グループ」がある。メインボーカルのDiggy-MO’（ディギー・モー）、MC＆ヒューマンビートボックスのBro.Hi（ブラザー・ハイ）、トラックマスターのShinnosukeで活動していたグループ・SOUL’d OUTだ。現在はDiggy-MO’はソロ歌手として、Bro.Hiはバンド活動のかたわら、都内の料理店で板前として腕を振るっている。そして、ENCOUNTは、グループの楽曲を手がけていたShinnosukeの「今」に迫った。（取材・文＝白川ちひろ） 【動画】「完成度高過ぎる」の声も…SOUL'd OUTデビュー曲『ウェカピポ』公式MV 「今日は見に来てくださってありがとうございました。では、何から話しましょうか」 Shinnosukeは自身がキーボードを務めるバンド・gl∞beのライブ後に取材に応じた。記者と対面すると、深々と頭を下げた。腰が低く、穏やかな口調。ENCOUNTとしては「初取材」になるので、まずはプロとしてのキャリアスタートとなるSOUL’d OUT結成時のことから聞いた。 「きっかけは、お世話になっていたディスコのDJをしていた先輩なんです。僕らがまだグループ名もなく、活動を始めた時でした。先輩が『お前ら、まだグループ名が決まってないならこれでどうだ』と言って、洋楽のレコードを見せてくれたんです。そこに『SOUL’d OUT』と書いてあって。その先輩がいずれ自分のお店を持つ時に付けたい名前でもあるとのことでした。そんな熱い思いが込められた名前を『使って良い』と勧めていただけて感動しました。僕ら自身もソウルミュージックを好きだったのと、『売り切れ』や『魂を放つ』といった意味も込められていることもあり、すぐに決まりました」 1999年にSOUL’d OUTを結成し、2003年にメジャーデビュー。その名の通り、ライブのチケットは「即完売」になる人気者となった。だが、そこに至るまでの道は平坦ではなかったという。 「当初は年齢非公開でしたが、もう話してもいいのかな。デビュー年は29歳で、当時にしては遅咲きだったんです。それまではいろいろな会社にデモテープを送りましたが、なかなか実りませんでした。『これでダメならやめよう』と最後の望みをかけて、01年にソニーミュージックのオーディションにテープを送ったところ、担当者から連絡があって、その後に何度かのライブ審査などを経た結果、SMEレコーズからのデビューが決まりました」 その後、数々の楽曲をリリース。続々とファンを増やしていった。しかし、本人は常に葛藤を抱えていた。 「実は僕はもともと、音楽プロデューサーを目指していたんです。楽曲を作ってさまざまなアーティストへ提供する側。自分がアーティストになって表に出ようとは思っていなかったので、当初はメンバー2人だけでライブに出てもらっていて、僕は出演していなかったんです。でも、メンバーから『3人組って思ってもらえないからお前もちゃんと出ろよ』と言われて少しずつ出るようになり、パフォーマンスしていくようになったんです。 僕だけじゃなく、メンバー全員が良い意味での雑食性あふれる人達なので、洋邦問わず、チャート音楽のような時代を代表するポップミュージックからアンダーグラウンドでマニアックな音楽、クラシックや映画・ゲーム音楽など幅広く好んで聴いてました。それらのフィルターを通って生み出される作品は複雑だし、独自の面白さだったんじゃないかと思っています。自分達が追求するアートフォームであれば『良いものは良いでいいじゃん』っていう何でもありな感覚。でも、その中にあるこだわりの美学。時にはレコード会社の意見に戦ったりもしましたしね」
