キリストがサルに？

　過去に世間を騒がせたニュースの主役たち。人々の記憶が薄れかけた頃に、改めて彼らに光を当てる企画といえば「あの人は今」だ。今回は、2012年に世界を騒然とさせた、「世界最悪」と呼ばれた壁画修復と、その後の意外な顛末について取り上げる。 【写真を見る】現在93歳のセシリア　観光局長にも就任していた 　***

　エッケ・ホモ（この人を、見よ）――。 「イエスを磔刑に！」と騒ぐ群衆に対して、ユダヤ総督のピラトが疑問を投げかけたとされる言葉である。このシーンは、キリストの受難を象徴するものとして、さまざまな芸術作品のモチーフとなってきた。 　ピラトの発言からおよそ1980年の時がたった2012年の8月。スペイン北東部のボルハという町で受難の時を迎えたのは、まさに〈この人を、見よ〉と題された一点のフレスコ画であった。 　いばらで編んだ冠を頭に載せられ、群衆の前に立たされたイエスの姿を描いたこの作品は、教会内の漆喰の壁に直に描かれていたために、目に見えて“傷み”が生じていた。だが、この作品にとって最大の不幸は、経年による劣化が放置されていたことではなく、絵画修復の知識も技術もないセシリア・ヒメネスという当時82歳のお婆さんが修復を買って出たという事実だった。 　彼女の手によって〈この人を、見よ〉は、元の作品とは似ても似つかぬ滑稽なキリスト像に“修復”されてしまったのである。

「毛むくじゃらのサル」

　スペインの片田舎にある小さな町で起こったこの騒動は、すぐさま地元の研究機関のブログで取り上げられた。その後、地元有力紙、スペインの全国紙へとニュースは伝播していき、フランスの「ル・モンド」紙やドイツの「デア・シュピーゲル」誌、さらには大西洋を越えて「ニューヨーク・タイムズ」紙までもが報じるに至ったのだ。 　極め付きは「BBC」（英国放送協会）特派員が放ったこの一言であった。 「まるでダボついた衣をまとった毛むくじゃらのサルだ」 　この特派員の表現には、世界中のSNSユーザーが反応。教会の壁に描かれた〈エッケ・ホモ〉は、スペイン語でサルを意味する「モノ」と掛け合わせて〈エッケ・モノ（このサルを、見よ）〉と名付けられ、嘲笑の的となったのである。