守備のリスクに向き合う必要も

焦点は左サイドの組み合わせ。池田監督の采配に注目だ。写真：早草紀子

　試合をトータルすると、北朝鮮はシュートが７本、日本は３本で、スコアレスドローが妥当な試合ではあったが、より勝点３に近づいたのは北朝鮮だった。 　もちろん第１戦は相手のホーム扱いであり、イーブンでホームの第２戦に臨めるという意味では悪くない。ただ、内容面の悪さというのは、数日前まで会場が決まらなかったこと、環境の厳しさなどを差し引いても反省材料として、中３日の試合にネジを撒き直す必要はある。 　目に見える不安材料は宮澤ひなた、遠藤純の２枚を欠く左サイドからの攻撃だ。さらに昨年の女子ワールドカップで左の第二チョイスだった猶本光も怪我でいない状況で、アウェーの第１戦は左ウイングにFWの植木理子、左サイドバックにセンターバックが本職の古賀を起用した。 　しかし、二人の距離感が遠すぎたり、北朝鮮のロングボールに対して、古賀が中央の守備に追われる分、植木が孤立する時間帯が多かった。途中から左ウイングに単独で仕掛けられる中嶋が入っても、あまり効果を生み出せなかった。 　 　第２戦は涼しい環境で身体は動くはずだが、全体の攻撃を機能させるには、左サイドのピースをうまくはめ合わせる作業は不可欠だろう。 　杉田妃和や、遠藤に代わる追加招集の北川ひかる、第１戦は途中出場だった中嶋など選択肢はあるが、北朝鮮も引き続きロングボールを狙ってくることを想定すれば、守備のリスクにも向き合っていく必要がある。 　とにかく負ければパリ五輪の扉が閉ざされてしまう大一番で、どんな形でもゴールをもぎ取って、国立の地で勝利を掴むことを期待するしかない。 文●河治良幸