移転新築された皆鶴姫観音堂に手を合わせる地域住民ら

　源義経の初恋の人とされ、義経のために父の兵法書を盗み与えたとして約８５０年前に島流しに遭い、気仙沼に漂着したとされる皆鶴姫（みなづるひめ）を祭る観音堂が新築され、落成式が１２月１日、宮城県気仙沼市前浜であった。 　観音堂は１９７７年に気仙沼湾を望む場所に建立され、同市母体田地区の住民が供養を続けてきた。建物の老朽化に加え、東日本大震災の影響で地盤も悪化したため、約３００メートル南にある津波で流失した自治会館の跡地に移された。 　式典には約６０人が参加。朝に古いお堂から運ばれた観音像に向かい、静かに手を合わせた。がけ地だった以前の場所とは違い、防潮堤のそばに整備された道路沿いに立地する。近くには伝説と地域の関わりを紹介した看板も新設された。 　観音堂は地元の「母体田皆鶴会」が約１００万円かけて整備した。小松義人会長（７１）は「移転新築は長年の念願だった。物語が末代まで伝承され、広く愛される場所になってほしい」と話した。