家族連れらでにぎわう知覧特攻平和会館＝１５日、南九州市

　太平洋戦争で命を落とした特攻隊員の遺書や手紙、遺品などを展示する鹿児島県内施設への来館者が増えている。南九州市の知覧特攻平和会館は夏休みに入って来場が増え、通常の千人程度に対して３０００人を超す日も。家族連れや若者が目立ち、それぞれに平和への思いを新たにしている。 【写真】南九州市の位置を地図で確認する

　特攻を巡っては、隊員を題材にした小説「あの花が咲く丘で、君とまた出会えたら。」（汐見夏衛さん＝鹿児島市出身）が交流サイト（ＳＮＳ）などで話題となり映画化された。パリ五輪卓球の早田ひな選手が帰国後会見で「鹿児島の特攻資料館に行きたい。生きていること、卓球ができることが当たり前でないことを感じたい」と話したことでも注目されている。 　終戦の日の１５日、知覧特攻平和会館入り口は観光客らの列ができた。南さつま市の学生、中村みなみさん（１８）は「最近映画を見たので、ここの展示を見ると平和な毎日をありがたく思う」。大阪府守口市の学生、世森詩萌さん（２１）は母に誘われた。「（戦争当時に）自分だったらどうしただろうと考えると声も出ない。早田選手の発言で若い世代がここに関心を持つならいいことだと思う」 　鹿屋市からは最も多くの特攻隊が出撃したとされる。１５日にあった旧海軍鹿屋基地から出撃して亡くなった隊員を慰霊する式典では、鹿屋航空基地史料館協力会の平田辰雄会長（８０）が、同史料館を高校生や大学生ら若者が多く訪れることを紹介。「どうしたら平和が続き、戦争が起きないかということを考えるきっかけにしてほしい」と訴えた。

　南さつま市観光交流課によると、万世特攻平和祈念館には７月から８月１５日までに２８２０人が来館。２０１８年度以降の７～８月の最多２３９２人を既に上回る。１５日だけでも３００人超が訪れ、昨年を１００人近く上回った。