シャドーピッチングをする盛岡大付の阿部＝玉城達郎撮影

　＜第９１回選抜高校野球＞ 　堂々たるマウンドさばきがエースの風格を際立たせている。昨年の秋季東北大会は全４試合に登板した。低めを丁寧に突き、３０回３分の２を投げて防御率１・１７。抜群の安定感を誇った。 　身長１６８センチと小柄な左腕だ。速球も最速１３２キロにとどまる。それでも、得意のチェンジアップを織り交ぜ、打者に的を絞らせない。同大会の奪三振は投球回数を上回る３３。欲しい時に空振りを取れるのも魅力である。 　昨秋の岩手県大会では、「最速１５７キロ右腕」として注目を浴びる佐々木朗希（大船渡）と準決勝で投げ合った。「夏の地方大会より多かった」と感じた観客。雰囲気は「アウェーのよう」。その中で完投し、７－５で競り勝った。「精神面が相当に鍛えられた」と振り返る。関口監督が高く評価するのも精神面のタフさ。「舞台がどうであれ変わらない」と信頼を寄せる。 　チームが最後に甲子園に出場したのは２０１７年夏。同年春と同様、８強入りした。当時は１年生。アルプススタンドから声援を送った。 　「一球で雰囲気が変わるのが甲子園。いいプレーを見せれば盛り上がる」。遠くから眺めた聖地のマウンドに自ら立つ日が近づく。【村田隆和】＝つづく