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　2月18日、高校ラグビー近畿大会は2日目。花園ラグビー場(第2グラウンド)で、準々決勝4試合が行われました。第1試合は、昨大会覇者の大阪桐蔭と東海大大阪仰星が対戦。東海大大阪仰星は1回戦で報徳学園（兵庫）との激戦を制して勝ち上がっています。 【高校ラグビー】イタリア遠征に臨む日本代表　東福岡から高比良ら7人、桐蔭学園からは城ら6人「Beat ITALY必ず達成する」 　「試合開始から集中力のあるいい入りができた」と名取凛之輔主将が話した大阪桐蔭が先にペースをつかみます。鍛え上げた持ち前のフィジカルを武器に、FWでプレッシャーをかけると、前半14分、ゴール前5mのラックから右に展開してWTB水島功太郎選手がトライ、19分にも1トライを加えて、前半で10対0とリードを奪います。 　東海大大阪仰星も後半に反撃。4分、グラウンドを広く使う仰星らしい攻撃を見せて相手陣内深くに攻めこむと、NO8駒井良選手がラックから素早くボールを持ち出してそのままトライ。ゴールも決めて10対7に迫ります。 　しかし、大阪桐蔭は名取主将が「選手同士でしっかりとコミュニケーションをとることを意識していた。大事な場面で全員が同じ方向むいてフォーカスすることができた」と振り返ったように、直後のキックオフから素晴らしい集中力で得点まで結びつけます。

大阪桐蔭“徹底的にディフェンスを磨き上げてきた”

　LO廣岡凜太郎選手がジャッカルを決めて攻撃につなげると、ラインアウトからのモールを、FW陣が塊となって一気にインゴールへ押し込みます。仰星が故意にモールをくずしてトライを防ぎに行ったため、ペナルティトライとなって17対7、再び10点差にリードを広げました。 　大阪大会のブロック決勝で7点差の接戦を演じた両チーム。東海大大阪仰星は我慢強くボールをつなぎながら反撃を試みますが、この試合を前に、“徹底的にディフェンスを磨き上げてきた”という大阪桐蔭の圧を受け、有効な攻撃につなげることができません。後半11分、プレッシャーの中で東海大仰星は自陣30メートル付近から、キックパスで局面打開を試みますが、ボールに対する集中力でも大阪桐蔭が上回っていました。 　大阪桐蔭は、キックに的確に反応してマイボールにすると、FW陣の素早い集散から、SH川端隆馬選手がラックサイドをうまく走り抜けて中央にトライ。大阪大会でも決勝のトライを奪った川端選手の快走で24対7、勝負の流れを決定づけました。前日の疲れもあって、運動量の落ちた東海大大阪仰星に対して、大阪桐蔭は最後まで集中力を切らさず、さらに3トライを追加。ライバルに快勝して準決勝進出を決めました。 【大阪桐蔭　43対7　東海大大阪仰星】 準決勝：大阪桐蔭×京都成章 選抜大会代表決定戦へ：東海大大阪仰星×京都工学院