地震の影響を受けた米大使館の建物＝バヌアツ・ポートビラ

（ＣＮＮ）　南太平洋の島国バヌアツで１７日に起きたマグニチュード（Ｍ）７．３の地震で、通信障害や車の衝突、建物の倒壊など大きな被害が出ている。首都ポートビラでは米大使館など西側の外交使節のある建物も被災した。 【写真】地震により建物が倒壊した現場 米地質調査所（ＵＳＧＳ）によると、Ｍ７．３の地震は現地時間の１７日正午すぎに発生。震源地はポートビラの３０キロ西部で、震源の深さは約５７．１キロだった。１８日朝にはＭ５．５の余震が起きた。 通信が途絶えていることから死者の数は確認できていない。しかしフィジーを拠点とする赤十字関係者によると、少なくとも１４人が死亡し、２００人が負傷して手当てを受けたと伝えられているという。 倒壊した建物の下敷きになった人がいる可能性もある。ロイター通信によると、ポートビラの国際輸送ターミナルは付近で発生した土砂崩れのために到達できなくなっている。 ＡＰ通信によれば、病院前には治療を待って大勢の人が詰めかけている。 在パプアニューギニア米大使館広報は、「ポートビラの米大使館は相当な被害が出ており、当面の間閉鎖する」と説明した。 ニュージーランド外務省は、同国の高等弁務官事務所やフランスおよび英国大使館のある建物に、大きな被害が出ていることを確認した。 赤十字関係者によると、ポートビラでは中心部の建物が倒壊し、地方でもインフラが麻痺（まひ）するなど、被害は広範に及んでいる。 バヌアツ政府の公式サイトはダウンしており、警察や公共機関の電話はつながらないとＡＰ通信は伝えている。災害対策当局や首相府のＳＮＳは更新が途絶えている。