重量感が伝わってくる、でっぷりお腹の乗っ込みメジナ

2月中旬から3月初旬にかけて、目まぐるしい海水温の変化と乗っ込み前の食い渋りにより、釣果に恵まれなかった伊豆半島でのメジナ釣り。それでも釣りに出かけてしまうのが釣り人の性。今回は磯釣りクラブメンバーの杉崎さん・竹中さん・私の3人で西伊豆安良里に出かけてきた。厳しい状況の中でも、40cmオーバーの声はポツリポツリと聞こえていたので、乗っ込みメジナに出会える事を祈りながら、安良里港より出船した。 【写真】美しく盛られたメジナのお刺身盛り合わせ！

ウネリの影響で「オカカジ」に回避

前日の西風の影響によりウネリが残っていたため、30分以上遅らせての出船となった。渡礁予定であった本命の「マルボウ」はまだ潮が被る状況であったため、ウネリが回避できる「オカカジ」に一旦渡礁し、海の様子を見ながら磯替えを行う計画にした。 「オカカジ」は過去、40cmオーバーのメジナが釣れたほか、オオモンハタ・クロダイ・ブダイなど多くの魚種が狙える穴場的なポイントである。また釣りだけではなく、「メガネ岩」や「馬ロック」などの美しい奇岩の景色も楽しめる。釣り座は杉崎さんが船着け場に、竹中さんと私が馬ロック側に構えて、午前7時過ぎにスタートした。

魚からの反応なし！

「オカカジ」の水深は竿1本(約5m)から1本半(約7-8m)であり、どちらかというと海底付近で良型の実績が高いため、仕掛けは強めのタックルを組んだ。磯竿1.5号/リール3000番/道糸PE0.8号/ナイロンリーダー2.5号を4尋(1尋は約1.5m)/フロロカーボンハリス2.5号を2尋/針5号を選択。今回は新作の「ウキくん 環付きタイプ 00 」の試作品のテストも兼ねており、いつもより楽しみが一つ多い。まずはウキ止めなしの全誘導仕掛けの完全フカセ。コマセはオキアミ6キロ、パン粉2キロ、ヌカ3キロを準備した。 まずは足元の沈み根近辺にコマセを撒いて海中の様子を眺めてみたが、全くエサ取りが姿を見せない。仕掛けを入れてみると、潮は素直に沖に流れて行く。ウキは想定より浮力が少なく000程度の沈み方をしているため、仕掛けを貼り気味に流した。エサを突かれる様な糸反応も皆無で、毎回エサが戻ってくる。 この日の朝の海水温は16.5℃であったが、戻ってくるエサはかなり冷たく、底潮はもっと水温が下がっているようだ。隣で釣っている竹中さんは「高岩」との水道を中心に攻めていたが、これまた何の反応もなくエサが戻ってくる。過去の実績から、この場所は遠投釣りに分があることが分かっている。後半、磯替えを予定しているため、早めに遠投釣りに切り替えることにした。 相変わらず潮はゆっくりと沖に流れており、20メートルほど遠投して、コマセを5、6杯ほど被せて潮に流してみた。3分くらい経過したところで、恐らくエサは海底に届いているはずであるが、全く反応が見られない。針に海草が付いてきたり、時折根がかりする事から、上から下までしっかりと攻め切れているはずであるが、冷たいエサだけが戻ってくる。 午前9時過ぎ、「釣れないねー。今日はダメかなー？」と竹中さんと嘆いていると、船付け場で黙々と頑張っていた杉崎さんの竿が大きく曲がった。1号の竿が根元から曲がっている様子から、かなりの大物を掛けたようだ。写真を1枚「パシャリ」と撮って駆け寄ってみるも、表情があまりさえない。「これ、変な魚だよ！ウツボとかそんな感じ。」と重量感はあるものの、メジナの引きではないようだ。 近くまで寄せてくると、急に元気に海面付近を走り回った。「ボラだーっ！」。どうやらボラが海底付近までコマセを追って、エサに食いついたようだ。「重いよー、助けてー！」と頑張っている杉崎さんのタモ入れを手伝い、65cmの大根級の太さのボラを引きずり上げた。 その後、3人とも我慢の釣りで粘ってみるも、私がカサゴを1匹追加しただけでメジナからの音沙汰無し。「高岩」のお客さんもクロダイを1匹釣っただけで苦戦を強いられているようだ。満潮から2時間半が経過した午前10時30分、船長が電話をかけてきてくれた。「ぼちぼちマルボウに乗れそうなので、行ってみますか？」。二つ返事で磯替えの支度を開始した。