激戦の３歳牡馬戦線で頂点に立つのは？ photo by Yasuo Ito/AFLO

ここ数年、３歳牡馬戦線は常に混戦状態にある。そのため、牡馬クラシック第１弾のＧＩ皐月賞（中山・芝2000ｍ）では、１番人気のオッズが３年連続で３倍をきっていない。しかも、それら１番人気はいずれも勝利を飾っていない。さらに、続くＧＩ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）でも、過去３年は１番人気が戴冠を遂げることはなかった。 【画像】「レースクイーンのONとOFF」私服姿もセクシー＆キュート 　そして今年も、皐月賞では単勝オッズが１倍台になるような、ずば抜けた存在は見当たらない。３歳春のクラシックに関連が深い２歳ＧＩ、ホープフルＳ（12月28日／中山・芝2000ｍ）で牝馬のレガレイラ（牝３歳）が勝って以降、前哨戦やトライアル戦でも有力馬がことごとく馬群に沈んで、ますます混迷を深めている。 　もはや皐月賞（４月14日）、さらにはダービー（５月26日）においても、勝つチャンスはどの馬にもある――そう言っても過言ではないだろう。 　だとしても、本当に勝ち負けを演じることができる実力馬は何頭かに絞られるはずである。ならば、ここは"プロの眼"に頼るのが最善だろう。 　そこで今年も、競走馬の分析に長けた元ジョッキーの安藤勝己氏に３歳牡馬の実力診断を依頼。今回は皐月賞に参戦する牝馬のレガレイラも含めて、独自の視点による「３歳牡馬番付」を選定してもらった――。 　　　　　　　　◆　　　　　　　　◆　　　　　　　　◆ 　今年の３歳馬路線は、牝馬同様、牡馬も混戦だ。そのうえ、ＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（12月10日／阪神・芝1600ｍ）を除外になった牝馬（タガノエルピーダ）がＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月17日／阪神・芝1600ｍ）で３着に食い込むぐらいだから、決してレベルが高いとも言えない。 　ただ、今年の有力馬のなかには、馬がまだ子どもで、持てる力を出しきれていない馬が何頭かいる。それらの成長次第では、全体のレベルを一気に押し上げ、そこから大物が出てくる可能性は十分にある。そういう意味では、どんなクラシックとなるのか、楽しみだ。