駒大が2年連続の学生駅伝三冠に王手 藤田敦史監督「全力で箱根を獲りにいく」
秋の伊勢路を舞台に全日本大学駅伝が11月5日に開催されました。全国8地区から25校と日本学連選抜、東海学連選抜の計27チームが参加し、愛知・熱田神宮から三重・伊勢神宮までの8区間106.8kmで熱戦が繰り広げられました。 【画像】第100回箱根駅伝出場校一覧 圧巻のレースを見せたのは駒澤大学でした。1区の赤津勇進選手がラストスパート合戦を制して先頭に立つと、2区・佐藤圭汰選手は区間新記録を樹立し2位以下を大きく突き放します。そして、3区以降は独走。2位に3分34秒もの大差をつけて、4年連続16回目の優勝を果たしました。 出雲駅伝に続き、伊勢路も制し、史上初めての2年連続学生駅伝三冠（出雲駅伝、全日本、箱根駅伝）に王手をかけました。 今季から指揮をとる藤田敦史監督は、「選手たちが伸び伸びとしっかり走ってくれて、（全日本で）2度目の4連覇、今年度の二冠目となる優勝を届けてくれました。他大学に隙を与えることなく、今の駒澤大学の強さをしっかり示すことができた。今日のレースに関しては満点に近い評価を選手たちに与えたいと思います」と選手たちを称えていました。
■“王者の走り”昨年度から続く圧巻のレース内容
まさに“王者の走り”と言っていいレース内容でした。 今年の箱根駅伝の4区で現主将の鈴木芽吹選手がトップ中継して以降、10月の出雲駅伝、今回の全日本大学駅伝と学生三大駅伝で21区間連続で先頭でタスキをつなぎ、フィニッシュに駆け込んでいます。 また、昨年度の三大駅伝は全て区間5位でしたが、今年度は出雲、全日本と2レースを終えた時点で、全区間で区間3位以内と昨年度以上に安定感が際立ちます。 今回の全日本では、全8区間中4人が区間賞を獲得し、区間2位が3人、区間3位が1人というレース内容でした。 区間3位だったのはエース区間の7区を走った鈴木選手ですが、それは、正午時点で気温が22℃という季節外れの暑さの中、昨年度、先輩の田澤廉選手（現・トヨタ自動車）が打ち立てた同区の区間記録に挑戦した結果でした。 前半から果敢に飛ばしたため、終盤にペースダウンし、区間新記録はおろか、6秒差で区間賞も逃しました。 「気象条件もあって難しかったのもあるんですけど、まだまだ自分が弱いのが一番（の理由）だと思う。もっともっと自信をつけて、箱根ではペース配分なども考えて走れるようにしていきたいです」 区間3位は十分に好走と言っていいはずですが、学生長距離界を代表する鈴木選手は、自身の走りを甘く採点することはありません。箱根駅伝で納得のいく快走を見せるために、気持ちを切り替えていました。
