アイドルグループ『AKB48』の41枚目のシングルの選抜メンバーを決める「第7回AKB48選抜総選挙」の投票が今月19日からスタートする。今年は6月6日に福岡・ヤフオク!ドームで開票イベントが行われるが、立候補を決めた前年覇者の渡辺麻友を独占直撃した──。 渡辺麻友、史上初の連覇に向け「新しい伝説を作りたい」

[写真]“勝利の唐揚げ”を味わいたいと話す渡辺麻友

　昨年の総選挙では、投票スタート直後の速報発表で暫定1位の『HKT48』の指原莉乃に1万2000票もの差をつけられて2位に甘んじるも、最終的には16万票近い票を獲得し、悲願の初Vを達成した渡辺。最近では、放送中のフジテレビ系ドラマ「戦う!書店ガール」で女優・稲森いずみとW主演、『SMAP』中居正広が司会を務める音楽バラエティ番組「UTAGE!」では進行アシスタントを務めるほか、数多くのCMにも出演するなど活躍が目立つが、「やはり1位になってから、お仕事の幅も広がって。今までは『AKB48』の活動だけだったのが、色んなジャンルのお仕事をさせて頂く機会が増えて、本当にうれしいです」 　さらに、「今もドラマの撮影中なのですが、本当に日々新しいことばかりで、色んな刺激を受けて、吸収して成長していきたいなと思っています」と真剣な表情でさらなる飛躍を誓う。 　転機となった昨年の総選挙の開票イベントの後、「今一番したいことは?」という質問に対して「お母さんの手料理、唐揚げが食べたい」と話していた。そこで、「今年も勝利の美酒ならぬ“勝利の唐揚げ”が食べたい?」と水を向けてみると、「食べたいですね。いつも唐揚げは食べているんですけど、やはり1位をとったあかつきに食べる唐揚げは格別に美味しいので、今年も食べたいです」と笑顔を弾かせた。 ■渡辺麻友(わたなべ・まゆ)1994年3月26日、埼玉県出身。06年の「第三期AKB48追加オーディション」に合格し、3期生として『AKB48』に加入。07年発売の4thシングル「BINGO!」で初の選抜メンバー入り。09年1月に現『HKT48』の多田愛佳、現『JKT48』の中川遥香らとともに派生ユニット『渡り廊下走り隊』を結成。12年1月放送の「さばドル」でドラマ初主演。同ドラマの主題歌「シンクロときめき」でソロデビューも果たす。13年2月発売の「So long!」で初の単独センターを担当。14年の「第6回AKB48選抜総選挙」で1位に。現在放送中のフジテレビ系ドラマ「戦う!書店ガール」で女優・稲森いずみとW主演を務めている。