「泥臭いプレーをするスマート選手がどんどん好きになりました」

初のNBA解説に挑戦した千葉Jの原

WOWOWでは6シーズンぶりに世界最高峰のバスケットボールリーグNBAを放送・配信中だ。17日（金）に生中継したネッツvsヒートでは、千葉ジェッツの中心選手であり、日本代表として今夏のワールドカップに出場した原修太がNBA初解説に挑戦。初解説を終えた原がインタビューに対応した。 ――初めてのNBA解説でしたが、解説を終えての率直な感想をお願いします。 めちゃくちゃ緊張しましたし、自分が思ったことをちゃんと伝えられるか不安で、そればっかりが頭をよぎっていました。後半は慣れてきたので楽しみながら解説することができました。ファン目線で見ていてすごく良い試合だったので、本当は楽しんでいる自分を出したかったのですが、そこは抑えました。ぜひまたやりたいです。 ――選手目線で解説をしたいとおっしゃっていましたが、そのあたりはどうでしたか。 できるだけ選手にしか分からない「気持ち」みたいな部分を伝えるように心掛けました。選手をやっていると「ここはシュートを打った方が良いのでは」と思うことも多々ありましたが、もしかしたらチームの戦術上でルールが決められているかもしれないということなども伝えられたと思います。 ――NBAでの注目チームとその理由も教えてください。 セルティックスが好きです。きっかけは、（グリズリーズに）移籍してしまいましたがマーカス・スマート選手が好きで、そこから入って2大スターのジェイレン・ブラウンとジェイソン・テイタムのプレーもやっぱり華があって好きです。周りを固めているデリック・ホワイトやアル・ホーフォードのバランスがすごく良いですし、今シーズン新加入したドリュー・ホリデーとクリスタプス・ポルジンギスもすごく良い補強だと思いますし、今は好調で勝っていまよね。個人的に好きな選手もいますがチームとしても、見ていてしっかりと固まっているので注目しています。 ――マーカス・スマート選手ですが、『守備職人』という部分や、（原選手と）同い年ということもあり、通じるものがあると思います。何か意識されている部分はありますか。 僕はプロになるまで、オフェンスばかり意識していたのですが、プロでプレー時間を得るためには、どうしてもディフェンスができなければ生き残れないので、そういったことをコーチと話すようになりました。そこからNBAで脇を固めるディフェンスが得意な選手たちに注目するようになりました。その中で、スマート選手は身長も自分と近いですし、体型も似ているので、それを参考にして僕も成長できた部分があります。泥臭いプレーをするスマート選手がどんどん好きになりました。 ――東西両カンファレンス、どのチームが優勝候補だと思いますか。 東カンファレンスの場合はケガなどのアクシデントがなければセルティックスが勝ち上がると思います。西カンファレンスは、ナゲッツと言いたいところですが、昨シーズン優勝しましたし、ファン目線でいったら違うチームを見てみたい気持ちもありますが、やっぱりナゲッツではないでしょうか。 ――NBAの選手の中でマッチアップしてみたい選手はいますか。 レブロン・ジェームズ選手（レイカーズ）とやってみたいです。抑えられるイメージは全くないですけど、特に全盛期の身体のレブロン・ジェームズとのマッチアップを経験してみたいです。どれだけ大きくて、どれだけ速くて、どれだけ強いのか、単純ですけどバスケに限らずアスリートとして最高峰なのでそれを体感してみたいです。