「はだか祭り」として知られる西大寺会陽が17日に岡山市の西大寺観音院で開かれました。今年は4年ぶりに宝木の争奪戦が復活しました。 【写真】宝木争奪戦の様子

西大寺会陽

（記者リポート　17日） 「会陽会場の西大寺観音院です。締め込み姿の男たちが続々と入ってきていて、会場は熱気に包まれています」 　毎年この時期に開かれる西大寺会陽は、福を呼ぶと言われる宝木（しんぎ）を男たちが奪い合う祭りで、日本三大奇祭の一つと言われてます。 　2024年は新型コロナの影響で見送られていた宝木の争奪戦が4年ぶりに復活し、従来の形で祭りが行われました。 （締め込み姿の人は―） 「気持ちいいです！」 （訪れた人は―） 「活気があっていいなと思います。久しぶりに」 「熱いですね。久しぶりに来られてよかった。子どもたちも楽しんでいる」 　会場には海外メディアの姿も…。主催者によると、ドイツやシンガポールなど4カ国のメディアが取材に訪れたということです。 （ドイツの制作会社） 「クレイジーかもしれない。ふんどしだけ着てよく頑張るし。それはもちろん素晴らしいと思う」 　午後9時すぎになると、9000人の男たちが本堂に集まり、その時を待ちます。そして午後10時、照明が一斉に消され1対の宝木が投下されると……。 　男たちが福を求めて競り合いました。宝木には、強いお香の匂いが染み込ませてあり、その匂いを頼りに争奪戦が繰り広げられます。 　激しい奪い合いの結果、2024年は、岡山市の井上翔太さん（26）のグループと、野﨑剛志さん（34）のグループが福を手にしました。