佐々木朗希（右）とぺこぱ・シュウペイ

　今オフにポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指すロッテの佐々木朗希投手（23）が17日、ZOZOマリンスタジアムで行われたファン感謝デー「MARINES　FAN　FEST2024」に参加した。 　佐々木が公の場に姿を現したのは日本ハムとのCSファーストステージ敗退が決まった10月14日以来、約1か月ぶり。壇上で「今回、球団に後押ししていただき、メジャーに挑戦させていただくことになりました。ファンの皆さま、5年間熱いご声援ありがとうございました。これまでいただいた熱いご声援、厳しい激励もすべて力に変え、アメリカで頑張ってきます」と決意表明。今月9日に球団から正式にメジャー挑戦することが発表されていたが、それ以来、佐々木が自らの言葉で発するのは初めてとなった。 　この場で〝毒ガス〟を噴霧したのは、ロッテファン歴30年超えというゲストMCのお笑いコンビ「ぺこぱ」の松陰寺太勇（41）とシュウペイ（37）だ。ファンへのあいさつを終えた佐々木に向かって、松陰寺は「僕も2019年に世に出てきた時に、ちょうど朗希選手もドラ1で入ってきた。朗希選手が初めてメディアのインタビューを受ける相手が我々、ぺこぱだったんですけど、その時のことを今でも覚えてて。僕らが訪問しているのにもかかわらず、好きな芸人誰ですか？　と聞いた時に『ミルクボーイ』と『ジョイマン』と答えてくれたことを今も覚えてます」とチクリ。 　これには佐々木も苦笑いを浮かべながらタジタジとなった。それでも最後に松陰寺は「アメリカに行っても応援してます。もし寂しくなったら朗希選手、僕は電話番号もLINEも知らないですけど、DM解放してるんでぜひ（メッセージを）送ってください。頑張ってください。応援してます！」とエールを送った。