まだやりたかった？ 現役引退を撤回した歴代選手6人
2023年シーズンの全日程を終了したプロ野球。今季も長らく球界で活躍を続けた選手たちが、現役生活の幕を下ろした。誰しも第一線を退く決断をするときは来るが、これまでには一度は現役引退を公表したが、翻意する選手もいた。ここでは、現役引退を撤回した経験のある選手を紹介する。
新庄剛志
出身：福岡県 投打：右投右打 身長／体重：181cm／76kg 生年月日：1972年1月28日 ドラフト：1989年ドラフト5位 現役時代から球界を賑わせた選手が、北海道日本ハムファイターズの監督を務めている新庄剛志だ。 新庄は西日本短大附属高校に入学すると、高校最後の夏に福岡県大会決勝戦でサイクルヒットを達成。甲子園には縁がなかったが、守備力の高さも評価されて阪神タイガースに入団した。 1992年から外野のポジションを掴み取ると、パンチ力のある打撃も披露しつつ活躍。ところが一転、1995年オフに「野球に対するセンスと能力がない」との発言で現役引退を示唆。 しかし、わずか2日後にこの引退宣言は撤回され、2000年オフにはメジャー挑戦のため海を渡った。 2004年からは日本ハムの一員となった新庄。現役最終年に日本一を達成し、まさに最高の形でユニフォームを脱いだ男だった。
杉浦享
出身：愛知県 投打：左投左打 身長／体重：177cm／94kg 生年月日：1952年6月8日 ドラフト：1970年ドラフト10位 ヤクルトスワローズで23年間にわたってプレーした杉浦享も、現役引退を撤回した選手の一人だ。 杉浦は、愛知高校で4番打者としてその打棒を発揮。将来性を見込んだヤクルトスワローズからドラフト10位で指名を受けた。 なかなか一軍で結果を残せない時期が続いたが、1977年から打撃が向上。翌年からレギュラーに定着すると、安定したバッティングでチームに貢献した。 1985年には不動の4番に座り、打率.314・34本塁打を放ちベストナインに選出される活躍を見せた。 1989年以降は広沢克己ら若手の台頭により、スタメン出場の機会が減少。それでも代打の切り札として活躍を続け、40歳を迎えた1992年限りでの引退を決断する。 しかし、同年の日本シリーズ第7戦、勝てば日本一が決まる試合での満塁のチャンスに凡退。結果的に敗退し、この打席の悔しさが消えなかった杉浦は引退を撤回。「翌年に日本一を経験して引退する」との言葉を見事に実現させ、1993年に現役生活の幕を下ろした。
