高校野球、新基準バットに大量不適合製品　※写真はイメージです（Asphalt_STANKOVICH／stock.adobe.com）

　日本高野連は１８日、大阪市内で記者会見を開き、今春から導入された新基準の低反発バットにおいて、安全性を示す製品安全協会の「ＳＧマーク」の基準に適合しない５社の製品が市場に出回っていたことを発表した。会見には情報提供を受けた製品安全協会と製造元の株式会社ＳＳプロダクトが同席。今春センバツでも出場５校が基準外のバットを使用していたことが確認された。 　“低反発バット元年”を迎えた高校野球界に激震が走った。基準外のバットが混同されながら第９６回選抜高校野球大会は幕を閉じ、開催中の各地区の春季大会にも影響が及ぶ事態。製造元の株式会社ＳＳプロダクト・波多陽祐社長は深々と頭を下げた。 　「大変申し訳ございません。工場側が品質管理を甘く見ていたところがあった」 　ＸＡＮＡＸ社、三共スポーツ社、ハイゴールド社、イソノ社、ボルテカ社のメーカー５社が同社に製造を委託し、中国の工場で作られた中で不適合のバットが生産された。基準は打球部の圧縮試験時に１ミリ変位させるときの力が６０００Ｎ以上と定め、結果的に４ミリ程度の肉厚が求められる。だが、不適合製品は５３００Ｎ程度の軽い力で変位し、打球部の肉厚は約３・５ミリと薄く作製。基準よりも反発力が高いバットが高校球児の手に渡った。 　製造元は２０２２年９月の認証時は基準をクリアしていたが、２３年９月に量産体制に入ってから仕様が変わったことを認識。昨年１１月から今年３月の納品で計３３５１本の不適合バットが市場に流通し、日本高野連が加盟校に無料配布した約１万２０００本中にも２５１０本混ざっていた。 　製品安全協会は製造元に出荷停止と改善処置を命令。５社は自主回収し、製造元は「賠償する」と説明した。日本高野連は配布した不適合バットの交換を行い、１９日から基準外バットの使用禁止を明言。井本亘事務局長は「極めて重大な違反」と話した。