バトンパスを確認する栁田大輝

日本陸連は4月20日、東京都内の味の素ナショナルトレーニングセンターで、世界リレー（バハマ・ナッソー）に向けた男女4×100mリレーの代表合宿を公開した。 世界リレーの日本代表一覧をチェック！ パリ五輪の出場権が懸かる世界リレーに向け、初めて集まった男子4継メンバー。東京五輪リレー補欠で、昨年のブダペスト世界選手権代表の栁田大輝（東洋大）はメンバー最年少ながら最も経験豊富な1人で、ムードメーカーとなっていた。 昨年は10秒02をマークしてアジア選手権で優勝。個人の100mでも世界選手権に初出場した。「久しぶりで、レースも出ていなかったので」と、何度かバトンパス練習で渡らない場面も。「今日の映像は全部カットで」と苦笑い。それでも、「回数を重ねていけば問題ないと思っています。本番までにきっちりつながれば」と堂々と話す。 まだ個人ではレースに出ていないが、この後の米国遠征でリレーと個人100mでシーズンインして世界リレーに向かう。昨年は「7月（アジア選手権）にピークが来てしまった」という反省もあり、ややスロー調整で、その分、トレーニングをしっかり積んだ。「ウエイトトレーニングなどもしっかり上がっている」と言い、臀部周りもガッチリ。「それを走りに生かしていきたい」と、個人でも調子を上げていく構えだ。 昨年から2走を務める栁田。今回も2走を務める見込みで、「リレーを走るからには、僕が2走をずっとやっていきたい思いがあります」と言い、本番では「アンカーにハキームさんもいるので、僕がカギになる」と強い気持ちを示した。 25歳ながら“最年長”になったのは上山紘輝（住友電工）。「まだ代表に入って2、3年なのに…」と笑うが、「自分が入った時も小池（祐貴）さん（住友電工）たちが引っ張ってくださっていたので、僕なりにできることをやっていければ」。栁田とともに、初代表メンバーである木梨嘉紀（筑波大院）、山本匠真（広島大）、三輪颯太（慶大）らと積極的にコミュニケーションを図っていた。 上山は個人の200mでもパリ五輪を狙うが、リスクを負ってでも世界リレーに参戦。「僕はリレーも好きですし、昨年はダイヤモンドリーグ（ロンドン）で出場権を獲得してもブダペスト世界選手権は走れず、アジア大会は銀メダルと、リレーでは悔しい思いをしてきたので」と懸ける思いは強い。 個人200mでは昨年はアジア選手権銅メダル、アジア大会金メダル、と結果を残しているが、22年オレゴン世界選手権予選で出した自己記録（20秒26）は更新できず。パリの参加標準記録（20秒16）を考えれば、世界リレー後のレースでしっかりポイント（5レースの平均）を残していかなくてはならないため「しっかり（残り）3本そろえていきたい」とした。 今回のメンバーに加え、現地では世界選手権100mで2大会連続ファイナリストとなっているサニブラウン・アブデル・ハキーム（東レ）が合流。パリ五輪での金メダル獲得を想定し、世界リレーでしっかりメダル争いを狙いにいく。 世界リレーは5月4、5日に開催。8月のパリ五輪の出場国選考を兼ねた重要な競技会で、上位14ヵ国（決勝8チーム＋2レース目からの6ヵ国）が出場権を獲得する。パリ五輪のリレー出場枠は16で、残り2枠については選考期間中（22年12月31日～24年6月30日）のトップリストの上位から選出される予定となっている。