マラソンのパリ五輪代表選考会（MGC）に先立ち、記者会見で意気込みを示す今井選手＝２０２３年１０月

　東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）で初代「山の神」と呼ばれ、マラソンでも活躍した福島県南相馬市小高区出身の今井正人（３９）＝原町高出身＝が現役を引退する。所属先のトヨタ自動車九州陸上部が２１日、発表した。２５日に福岡市で開かれる日本選手権クロスカントリー男子１０キロが現役最後のレースとなる。引退後は部に残り、指導者として後進の育成に当たるという。 　今井は原町高３年時に全国高校総体（インターハイ）５千メートルで５位入賞。順天堂大に進み、箱根駅伝の５区で３年連続の区間賞を獲得した。４年時の２００７（平成１９）年、２年時に続く区間新記録を樹立し、順大の往路優勝と総合優勝に貢献した。 　実業団では２０１５年の東京マラソンで自己記録の２時間７分３９秒をマーク。同年の世界選手権代表に選ばれたが直前の病気で欠場した。昨年１０月のパリ五輪日本代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」はレース途中で失格に終わった。

　東日本大震災の津波で南相馬市の実家が全壊した。１８回挑戦したマラソンや駅伝で力走を見せ、震災と東京電力福島第１原発事故からの復興へ歩む県民を勇気づけてきた。 　市町村対抗県縦断駅伝競走大会（ふくしま駅伝）には小高中２年から原町高３年まで５回出場。原町高２、３年時の第１３、１４回大会で区間賞を獲得した。