１９７７年夏に全国制覇した東洋大姫路の選手らを歓迎する祝勝パレード＝姫路市提供

　第９４回選抜高校野球大会に出場する東洋大姫路は１９６３年、学校の創立と同時に野球部が創部された。７０年代には甲子園の常連校となり、７７年夏に全国制覇。堅実な守備から試合のリズムを作り、全力疾走するプレースタイルは今でも引き継がれ、熱狂的なファンも多い。今春で通算２０回目の甲子園出場となる東洋大姫路の野球部の歴史を振り返る。【後藤奈緒】 　草創期から強豪校と呼ばれるまでチームを築き上げたのは「赤鬼青鬼コンビ」と言われ、いずれも監督を務めた梅谷馨さんと田中治さん（ともに故人）だ。当時を知る元投手コーチの近藤良三さん（８２）は２人を「どちらか１人が選手を怒れば、もう１人がフォローする名コンビだった」と振り返る。 　山陽特殊製鋼の社員だった梅谷さんが初代監督に就任すると、創部わずか６年で夏の県大会を制し、甲子園出場に導いた。大会後、姫路商の元監督だった田中さんを新監督としてチームに迎え入れた。梅谷さんはコーチに就き、日々、早朝から夜遅くまで長時間の練習に取り組んだ。７２年夏、２回目の甲子園で初勝利を挙げると、７３、７４年の夏も出場。以降、兵庫から３年連続で夏の甲子園に出場したチームはないほどの快挙だ。 　夏の甲子園では常連校となったが、春はなかなか出場できず「夏の東洋、春の報徳」と呼ばれた。７５年に再び梅谷さんが監督に就任すると、田中さんが副部長に就き、チームを支えた。７６年には悲願のセンバツ初出場を果たし、ベスト４の好成績を残した。播磨地方からセンバツに出場したのは３６年の姫路中（現姫路西）以来、４０年ぶりだった。 　７７年夏は、松本正志投手（元阪急）を擁し、決勝で大会初となるサヨナラ本塁打で優勝を果たした。姫路に深紅の優勝旗を持ち帰った選手たちを歓迎した祝勝パレードには市民１３万人が押し寄せ、姫路駅前の大手前通りを埋め尽くしたという。その後も、７９年春、８２年夏にいずれも４強入り。８５年は春夏連続出場し、８６年夏には長谷川滋利投手（元エンゼルス）と嶋尾康史投手（元阪神）の２本柱の活躍で８強まで勝ち進み、強豪校として全国に東洋大姫路の名をとどろかせた。 ……………………………………………………………………………………………………… 　　　　　甲子園の成績　監督　　　　　　　部長　　　できごと　　　　主な選手（３年時） １９６３　　　　　　　　梅谷馨　　　　　　大久保強　学校創立、創部　 １９６９　夏１回戦　　　田中治（秋から）　　　　　　甲子園初出場　　 １９７２　夏２回戦　　　　　　　　　　　　　　　　　甲子園初勝利　　山川猛 １９７３　夏２回戦　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 １９７４　夏３回戦　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　藤田明彦 １９７５　　　　　　　　梅谷馨　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 １９７６　春ベスト４　　　　　　　　　　　　　　　　センバツ初出場　弓岡敬二郎 １９７７　夏優勝　　　　　　　　　　　　　　　　　　全国制覇　　　　松本正志、宮本賢治 １９７９　春ベスト４　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 １９８２　夏ベスト４　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 １９８５　春１回戦　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　夏３回戦　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 １９８６　夏ベスト８　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　長谷川滋利、嶋尾康史 〔神戸版〕