国内最大の国立公園が誕生です。２５日、日高山脈や襟裳岬一帯の地域が「日高山脈襟裳十勝国立公園」として国の指定を受けました。 「日高山脈襟裳十勝国立公園」は、ダイナミックな地形が連なる日高山脈のほか、高山植物の宝庫「アポイ岳」や太平洋に突き出る襟裳岬などを含む一帯です。面積は日高と十勝管内の１３市町村にまたがるおよそ２４万５０００ヘクタールで、国立公園としては国内最大です。新ひだか町には日高管内の町長らが集まり、国立公園誕生を祝いました。 えりも町・大西正紀町長） 「海と山とそしてその間に田園だったり、日高だったら軽種馬だったり、凝縮された観光地になるのかなと思います」。 また、今回国定公園から国立公園に昇格したことに伴い、名称に「十勝」が加わりました。 帯広・米沢則寿市長） 「日高山脈をながめて暮らす住民のみなさんが愛着、誇りをさらに感じていただけるよう、地域あげて大切に育んでまいりたい」。 名前に「十勝」が入り、帯広市民の喜びもひとしお。 帯広市民） 「うれしいじゃないですか、やっぱり。本当に冬なんてきれいですよ」。 帯広市民） 「雄大ですごくイメージよくなったんじゃないですか楽しみにしていたから」。 国立公園の指定は全国で３５カ所目。道内では７カ所目で、１９８７年に釧路湿原が指定されて以来３７年ぶりとなります。 新たな国立公園の誕生で、海外からの集客にも期待が集まります。