リラード（左）とアデトクンボ（右）[写真]=Getty Images

　ミルウォーキー・バックスは、4月8日（現地時間7日、日付は以下同）のニューヨーク・ニックス戦に109－122で敗れたことで、今シーズンワーストの4連敗に陥った。 　ヤニス・アデトクンボが28得点15リバウンド8アシスト2ブロック、ボビー・ポーティスが24得点、デイミアン・リラードが23得点6アシスト2ブロックを残すも、ジェイレン・ブランソンに43得点も奪われてしまい、今シーズンのニックス戦を3勝2敗で終えた。 　これでバックスはドック・リバースHC（ヘッドコーチ）就任後を15勝17敗と負け越すことに。この日チームにとって痛かったのは、クリス・ミドルトンが第2クォーター途中に口元が相手選手と接触したことで途中退場したことだろう。 　直近29試合でアデトクンボ、リラード、ミドルトンがそろったのはわずか4度目だったのだが、ベテランウイングが途中退場することとなった。 　もっとも、この日マイアミ・ヒートがインディアナ・ペイサーズに敗れ、オーランド・マジックがシカゴ・ブルズに勝利したことで、バックスの「NBAプレーオフ2024」進出が決定。 　イースタン・カンファレンス2位のバックス（47勝31敗）は、7位のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（44勝35敗）に3.5ゲーム差をつけている。もしバックスが残り4試合で全敗し、シクサーズが残り3試合に全勝して47勝35敗で並んだとしても、バックスはシーズン中の直接対決でシクサーズに3戦負けなしのため、タイブレイク方式でバックスに軍配が上がる。 　これでバックスは8シーズン連続のプレーオフ出場。2021年の王者が見据えるのは球団史上3度目のリーグ制覇なのだが、4連敗からどのようにして挽回し、21日に幕を開けるポストシーズンを迎えるかは気になるところだ。