草間リチャード敬太の舞台にファンは大満足

ミュージカル『tick， tick…BOOM!』に出演していた『Aぇ! group』の草間リチャード敬太

10月下旬、東京・有楽町にある劇場から出てきたのは、『Aぇ! group』の草間リチャード敬太（28）と小島健（25）。そして、『Hey! Say! JUMP』の薮宏太（34）の３人だ。 【ケアはバッチリ】すごい！舞台終わり、氷のうとのど飴を持って劇場を出た薮宏太 この日、草間と薮は、同劇場で上演していたミュージカル『tick, tick…BOOM!』に出演していたのだ。 「同作はミュージカル『RENT』を生み出しながら、開幕日寸前に急逝したジョナサン・ラーソンの葛藤と成長を描いた物語で、出演者は主演の薮と草間、そして女優の３人のみです。草間は５月にCDデビューしてから初の舞台デビューとなりましたが、実力は２年前に出演したミュージカル『EDGES―エッジズ―2022』（東京・よみうりホール）で証明済みです。ファンも大満足の舞台でした」（演劇雑誌記者） 評判も上々の舞台終演後、楽屋口から最初に出てきたのは草間だった。ジーンズにZARAのトレーナーという軽装だが、黒縁メガネが全体的に落ち着いた雰囲気を醸し出している。続いて出てきたのは薮で、のど飴の缶と氷のうを両手に持っていた。 「のど飴は台湾土産として有名な『京都念慈菴』のもので、声優界にも愛用者が多いことで知られています。連日の公演のために喉や身体をしっかりケアしているのでしょう」（前出・記者） 最後にビニール傘を持って現れたのは小島だ。『Aぇ! group』のリーダーとして草間の舞台を応援観戦したようだ。 ◆紅白出場よりもカウコン 「同グループは５月に出したデビューシングル『《A》BEGINNING』が初週で62.5万枚を売り上げ、『オリコン週間シングルランキング』（５月27日付）で初登場１位を獲得しています。５月25日から全国８都市をまわるアリーナ・ツアー『Aぇ! group Debut Tour ～世界で１番AぇLIVE～』を開催し、全32公演で37万人規模を動員しました。 10月９日に発売された2ndシングル『Gotta Be』（ガラビー）も初週39.1万枚を売り上げ『オリコン』（10月15日付）で初登場１位を獲得しています。10月16日にNHKが『STARTO ENTERTAINMENT』の所属タレントの新規起用を再開すると発表しました。近年、旧ジャニーズ時代は５～６組が紅白歌合戦に参加していたことから『Aぇ! group』の出演も期待されていたのですが……」（音楽雑誌記者） 11月17日、『日刊スポーツ』が〈STARTO社は所属アーティストが出場しない方向で最終調整している〉と報じた。記事によると、NHK側からは複数のグループにオファーがあったが、STARTO社側がタレントやスタッフらと協議した結果、総合的に判断し、出場には至らなかったとある。これにファンは 《これは正しい》《今は距離を置く関係でいい》などと判断を支持する声や、《紅白期待したのに…マジで残念》といった落胆の声など、さまざまな意見が飛び交っている。 結局、STARTO社アーティストの紅白出場はなく、この件について、STARTO社に問い合わせたが、期日までに回答はなかった。 「ただ年末に、STARTO社として初の『カウントダウンコンサート』が大々的に行われる可能性もあります。同事務所所属のグループ、タレントたちは旧ジャニーズ時代より横の繋がり、結束力が強くなったと言われていますから、もし実施されたら、かなり大掛かりなものになるでしょう」（前出・音楽雑誌記者） 『Aえ! group』の年末にかけての動きに要注目だ──。 ※「FRIDAYデジタル」では、皆様からの情報提供・タレコミをお待ちしています。下記の情報提供フォームまたは公式Xまで情報をお寄せ下さい。 情報提供フォーム：https://friday.kodansha.co.jp/tips 公式X：https://x.com/FRIDAY_twit