廃棄のパソコンやスマホから取り出せるメタルパーツ、実は地球を救うかも

宝の山なのに全廃棄？ 地球環境に優しいクリーンなエネルギーへの転換。どんどん進む温暖化の現実に直面すると、もう待ったなしで進めなければならないことは、だれもが認識しているはずです。 意外なカギを握るのは、捨てられようとしている、古くなったパソコンやスマートフォンなどなどの電子廃棄物（E-Waste）ですよ。

電子廃棄物に秘められた可能性

このほどGlobal E-Waste Monitorは、2022年の世界の電子廃棄物の量が、実に6200万トンに上ったことを発表しました。 年々増えているのは百も承知。ただ単なる廃棄量を測定するのみならず、そのうちどれほどがリサイクルに回されたのか？ あるいは、本当はリサイクルすれば有効活用できたのに、どれほど無駄に廃棄されるだけに終わってしまったのか？ その詳細を明かす画期的な調査レポートになっています。 とりわけ再生可能エネルギーやEV（電気自動車）など、二酸化炭素排出量の削減に役立つ技術革新と、電子廃棄物の可能性に光が当てられました。結局、ソーラーパネルや風力タービン、EV向けのバッテリー製造には、さまざまなメタルパーツが必要になります。それを電子廃棄物からまかなうことができれば、リサイクルとゼロエミッションの一石二鳥になりますよね！

アルミや銅は頑張ってる…

大量の電子廃棄物はあるものの、リサイクルされて活用されているものもあります。その代表格はアルミニウムと銅。2022年に出た電子廃棄物のなかに、アルミニウムが約400万トン、銅が約200万トン含有されていたと考えられています。そのうち6割はきちんと取り出されてリサイクルされていたそうですよ。 もちろん、まだ4割もリサイクルされないまま、ただ廃棄されているというのはもったいないです。国際エネルギー機関（IEA）によると、再生可能エネルギーなどの産業分野で、2022年に必要とされた銅の量は約600万トン。本気でクリーンエネルギーへの転換を進めれば、この量は、世界で2030年までに3倍近くに跳ね上がるとされています。でも、もしその多くを電子廃棄物から調達できるとしたら…？ あるいは、アルミニウムの需要量についても、2050年までに80％増という予測が立てられています。ちなみに、イチからアルミニウムを製造するときの二酸化炭素排出量は、リサイクル品を使用するときの10倍以上。どれだけ電子廃棄物から取り出せるメタルパーツが貴重かわかりますよね。