アイスキャンドルの明かりに見入る来訪者

　長野県塩尻市の奈良井宿で3日夜、冬を彩る恒例の催し「奈良井宿アイスキャンドル祭り」（実行委員会主催）が開かれた。氷の中でゆらめくほのかな明かりが、静かな夜の宿場を優しく照らした。 　約270世帯の地元住民がバケツに張った水を凍らせて氷を作り、中にろうそくを入れたアイスキャンドル約2000個が、約1キロある通り沿いに置かれた。火がともされると、江戸時代の面影を残す古い町並みが足元から温かな光に包まれ、幻想的な景色が広がった。 　訪れた人たちは、アイスキャンドルを見ながら夜の散策を楽しんでいた。横浜市の大学生は「建物の雰囲気とあいまって温かくきれい」と感激していた。