大雨の中、終了間際にトライを挙げた伏見工が18－12で花園に勝利。屈辱的な大敗からわずか1年での奇跡だった。

スタンドでは、山口の度重なる説得で入部した1年生の山本清悟（現奈良商工高教諭）が震えていた。

「先輩方が泥だらけになり、血を流しながら必死にボールを追っている姿が『美しい』と思った。自分もこういう経験をしたいと思った」

中学時代はオートバイを乗り回し、マージャンや花札に熱中。パチンコ店やスナックに出入りし、『弥栄のシンゴ』と恐れられていた少年は、こうして悪の道と決別する。

その後、ラグビーに本腰を入れるようになった山本は2年時にPRで高校日本代表に選ばれた。3年になった78年には2年にLO大八木淳史、1年にはSO平尾誠二と、後に日本代表で活躍する戦力がそろった。それでも、この年は全国大会予選決勝で花園高に6－12で敗れる。聖地・花園に行くには、まだ何かが足りなかった。（敬称略）

■伏見工ラグビー部

1959（昭和34）年創部。75年に日本代表FL山口良治・現総監督が監督就任。79年に花園に初出場し、翌80年に元日本代表CTBの故平尾誠二氏らを擁して初優勝。花園出場は20度で、優勝4度、準優勝2度。ほかにもLO大八木淳史、SH田中史朗、SO松田力也（現トヨタ）ら多くの日本代表を輩出。2016年、洛陽工との統合で京都工学院へ校名変更。17年までは「京都工学院・伏見工」で大会に出場していた。今冬、京都工学院として初めて、伏見工時代を含め9年ぶり21度目の花園に出場する。

■山口　良治（やまぐち・よしはる）

京都工学院高（伏見工から変更）ラグビー部総監督。1943（昭和18年）2月15日生まれ、81歳。福井県出身。若狭農林高1年でラグビーを始め、日体大卒業後は京都市役所などでプレー。日本代表のFL、キッカーとして活躍し、13キャップ。74年に体育教諭として伏見工高に着任し、翌75年にラグビー部監督に就任。79年に全国大会初出場を果たすと、監督、総監督として4度の全国優勝に導く。2013年、国際ラグビーボード（IRB、現ワールドラグビー）の「ラグビースピリット賞」を日本人で初めて受賞。愛称「泣き虫先生」。