＜神・D＞6回に追加点を許した阪神・伊藤将は天を仰ぎながらベンチへ戻る（撮影・大森　寛明）

　◇セ・リーグ　阪神2ー5DeNA（2024年6月22日　甲子園） 　無情にも白球は左翼席で弾んだ。先制点の援護を受けた直後の3回。2死一、二塁の場面で伊藤将が被弾した。オースティンに甘いカットボールを痛打。痛恨の決勝3ランを浴びるなど6回7安打4失点で3敗目を喫した。チームの4連勝も夢と消え、試合後は肩を落とした。 　「あの回に粘れなかった…。というだけです」 　カード別最多8勝を挙げていた“ベイキラー”本来の姿は影を潜めた。今季被弾した3本塁打のうち、オースティンに対して2被弾。また、2―3の6回1死三塁では佐野に右前適時打を許した。これで佐野との対戦成績は通算12打数6安打で打率5割。苦手意識が露呈した一方で、自身3連勝中と好相性だった甲子園でのDeNA戦で初黒星を喫した。 　「次、やられないようにしていきます」 　強打者への入り方が勝負を分けた。オースティンに許した3ランは、初球を完璧にはじき返されたもの。あと1死で危機脱出という場面で入り球が失投となった。投球ミスにとって絶対に避けなければいけない長打を献上。負の連鎖は伝染した。2点劣勢で迎えた7回も初球を狙われた。1死二塁で3番手・浜地もオースティンに直球を中前に運ばれた。痛恨の3ランとダメ押し打に岡田監督はバッテリーにあきれ顔だった。 　「全部初球やんか、点が入ったんわ。この間（18日の日本ハム戦で失点）の桐敷から、なんで注意せえへんのやろうな。毎回や」 　今季デーゲームは4連勝中で、土曜日の甲子園は5戦全勝だった。しかし、その不敗神話も崩壊。また、あと1勝に迫っていた岡田監督の通算700勝もお預け。梅雨の蒸し暑さも重なり、不快指数マックスの敗戦となった。（松本　航亮）