“自分さえ良ければいいのか！”

田中角栄

　この「田中派葬」のお礼を言いに再び目白まで行った時、父の跡を継いで政治家になるよう田中先生に言われるわけですが、その頃、私はまだ24歳。父は参議院議員で、参議院の被選挙権年齢は30歳でしょう。すぐに跡を継いで選挙に出られるわけではないのでそう答えると、田中先生は、「誰が参議院に出ろと言った、衆議院だ！」と仰った。「再来年は衆参ダブル選だ、その時はお前も26だろう！」、そして、「いいか！」と言って机をバシーンと叩くのです。 「この日本で起こることは全てこの目白で決めるんだ、分かったか！」 　これはすごかったね。私も24のあんちゃんだから、たじろいでいるとさらに、 「君は自分さえ良ければそれでいいのか！　君の父親は県知事15年、参議院議員7年。君が跡を継がなかったら、これまで応援してくれた地元の人に申し訳ないと思わないのか！」 　そうまくしたてられ、「考えさせて下さい」と答えるのが精一杯でした。 　田中先生がいなかったら、私は間違いなく政治家にはならなかった。それは100％言える。今頃、あの世で父と田中先生はどんな話をしているのかなぁ……。 　*** 　上記の父の葬儀から43年。石破氏は5回目の挑戦にして総裁選についに勝利し、間もなく師・田中角栄と同じ総理大臣の椅子に座ろうとしている。泉下の田中と父はこの光景を見て、何を語らっているのだろうか。 デイリー新潮編集部