１２回、うなだれて降板する山下（撮影金居みつよし）

　「オリックス２－３楽天」（２０日、ほっともっとフィールド神戸） 　１軍で初の救援登板に臨んだオリックス・山下舜平大投手（２２）が痛恨の決勝打を浴びた。０回１／３を１失点で今季４敗目となり、快投での再出発とはならなかった。 【写真】自打球が股間直撃で悶絶の西川龍馬にベンチがなごむ 　延長十二回先頭の中島にストレートの四球を与え、村林に捕犠打を決められる。ここで代打・阿部と対戦。カウント１－２からこの日初めて投じたフォークを捉えられ、勝ち越しの左前適時打を献上。続く小郷にも中前打を打たれたところで、無念の降板となった。一塁ベンチから見守る中嶋監督も渋い表情だった。 　ウエスタンでは１３日のソフトバンク戦で救援登板し、１５日の同戦と１６日の同阪神戦に中継ぎで連投をクリア。１９日に１軍再昇格し「全力で行かないといけない。やることは抑えることが一番。１、２軍関係なくやることは一緒かなと思います」と決意を口にしていた。 　今回の登板を振り返った山下は「場面は初めてだったんですけど、自分の投球ができなかったので悔しかったです。意地でも応えたかったですけど、チャンスをいただいて投げさせてもらえたことにまず感謝をして。次のチャンスをもらえるようにまた頑張りたい」と力を込めた。 　中嶋監督は「何かの変わりを期待したんですけどね。（球を）扱いきれていないというか…。変わりを期待していますし、何かをつかんでほしいと思っていますし。彼の野球人生はめちゃくちゃ長いと思いますし、そのきっかけとしてやろうと思った一発目なんですけどね。結果的にはもう僕が使ったのが悪いので、彼にはもうまた次やってほしいと思います。めげない限りは使います」と話した。 　指揮官の言葉を報道陣から伝え聞いた山下は「野球は大好きなんで、めげるはないと思いますけど、また明日から練習しようかな」と懸命に前を向いた。