【特集】「信頼されることが大切」 磨き続ける実力と姿勢で連覇目指す 阪神タイガース・大山悠輔（読売テレビ「あすリート」）
■「目標が達成できた瞬間」チーム率いる信頼の4番・大山悠輔
昨年、日本一に輝いた阪神タイガースの4番、大山悠輔選手。最高出塁率、ベストナイン、ゴールデングラブ賞に輝くなど、チームの勝利に大きく貢献しました。 プロ野球選手になりたい ～ 心臓バックバク！ ドラフト候補の舞台裏 ～ いつも悠然とした姿勢で、冷静に試合に挑む様子が印象的な大山選手ですが、優勝の瞬間は熱い思いがグッとこみ上げたといいます。 (大山)「ほとんどが苦しいことしかなかったですけど、目標が達成できた瞬間でもあったので、すごく嬉しかったですし、ほっとした瞬間でもありました」
■「後輩がマネしてもいい行動や姿勢を」先輩として見せたい背中
2016年、ドラフト1位で阪神タイガーズに入団した大山選手。ベテラン選手が主力のチームで、先輩の背中を追いかけ、もがきながら成長してきました。そんな大山選手も、入団8年目を迎え、今では全選手が平成生まれ。若い選手たちのお手本として、チームをリードします。 (大山)「後輩たちがマネをしてもいいような行動や姿勢を意識しておこなうようになりましたね」 そんな大山選手の野球に対する姿勢に、入団2年目の後輩・森下翔太選手も大きな信頼を寄せています。 (森下)「全力疾走を抜かないですし、下を向くこともないですし…。すべては大山さんっていう存在が4番にいたことで、チームが成り立っていたかなって思います」
■「エースとは信頼されること」実力、姿勢ともに磨き続ける気持ちを大切に
チームからの信頼が厚い大山選手。そんな大山選手の力の源は、家族の存在や美味しい食事だといいます。 (大山)「家に帰れば、奥さんもそうですし、愛猫のラテとミミもいてくれるので…。そこで、オンとオフのスイッチを切り替えられています。僕らは普段騒がしいところにいるので、逆に家にいる時は静かにできる。いい意味で野球を忘れられますね」 奥様の手料理で1番好きなものをたずねると、あの定番メニューの名前があがります。 (大山)「お味噌汁が1番好きですね。おかわりしてしまいますし、逆に量が少なかったらちょっと寂しい気持ちになります(笑)」 家族の支えを力に、バットに思いを込める大山選手。そんな大山選手にとって、【4番】とは…。 (大山)「信頼されることかな、と思います。結果が1番っていうのもありますけど、それプラス、普段の姿勢や練習もそうですし、何気ない時間でも隙を見せないことや油断しない気持ちが大切だと思っています」 実力、姿勢、精神力。すべてを兼ね備えたエースは、ことしもチームの連覇を目指し、泥臭く前に突き進みます。 (読売テレビ「あすリート」3月30日放送)
