24年ZOZOチャンピオンシップに挑んだ桂川は22位タイでフィニッシュ

今季はDPワールドツアーに参戦中の桂川有人。レース・トゥ・ドバイランキングが84位と惜しくもトップ70に入れずプレーオフシリーズに進めなかった桂川はいま何をしているのか？ 日本ツアーへの参加は？ ZOZOチャンピオンシップ以降の“いま”を綴ってくれた。 ZOZOチャンピオンシップでの桂川有人

久しぶりに日本のコースだなあと感じながらプレーしました。芝やロケーション、また2グリーンのところもあったり。これはなかなか海外にはないですね

こんにちは。桂川有人です。日本で唯一のPGAツアー、ZOZOチャンピオンシップに参戦した後、今、次に向けての準備に入っています。 ZOZOチャンピオンシップは、ヨーロッパで予選落ちが続いた後に出場しましたけど、予選落ちがないという特別な大会ではあったものの、3日目はすごくいいプレーができ、「63」という久しぶりのビッグスコアも出たのでよかったと思います。まあ、パッティングが入りましたね、ふふふ。

24年ZOZOチャンピオンシップはテーラーメイド「Qi10 LS」に三菱「ディアマナ GT」で挑んで22位タイとまずまずの成績でフィニッシュ(写真は24年ZOZOチャンピオンシップ初日)

ヨーロッパではずっと曲がっていたティーショット。日本に帰ってきてからは、いっときの酷さはなくなってきました。原因はなんだったんですかねえ……でもやっぱりクラブが微妙に合っていなかった。メーカーさんとも、日本語を使えることもあり、しっかりコミュニケーションが取れて力を合わせて調整できました。 今年からフリー契約でクラブをいろいろと試していたんですけど、そんななかでヨーロッパに行くチャンスをもらうことになり、中途半端になってしまった部分はあります。向こうに行っても微調整で済むくらい調整が仕上がっていればよかったんですけど、けっこう大きく変えたうえに探り探りやっていたので。ある程度軸が決まってくれば微調整で済むので、そうすれば英語でもやってはいけると思うのですがなかなか……。ヨーロッパにもきちんとレップの方はいるんですけどね。やっぱり英語はもっと勉強しなければいけません。

20年の日本オープン3日目の桂川有人。たしかに見慣れないシャフトを使用しているのでこれが“地シャフト”なのだろう(撮影/姉崎正)

実は僕、高校・大学とずっとフィリピンの留学時代にお世話になった方の“地シャフト”を使っていたんです。でもプロになるということで、世界にも挑戦したかったし、その後のことも考えてメーカーさんのものに替えたんです。海外に行っても手に入りますから。そこからシャフト探しの旅が始まり、“しん”がなくなっちゃったというか……何がよくて何が悪いということがわからなくなって。でもやっぱり、クラブをいろいろと試すのって楽しいんですけどね。ふふふ。ゴルフが好きだとそうなりますよね。 ようやく今は、ドライバーにはディアマナのGTというモデル、フェアウェイウッドにはベンタスブルーを入れて落ち着いてきたところです。クラブヘッドの“顔”も前は好きなものがあったんですけど、最近は何だかよくわからなくなっています。クラブの進化ってすごいでしょう。そんななかで僕の血のなかには、スウィングもそうですけど感覚的にも、昔のクラブの感じが残っているんです。今のトップ選手たちも皆さん同じ感じなのかなあ。何なら僕より年上の選手たちはもっとそういう感じは強いんでしょうし。また、日本人と海外の人の感覚も違うでしょうね……海外の人はどう思っているのか機会があれば聞きたいんです。英語がもう少しできたらいいんですけど（笑）。