（左から）永野さん、高橋みなみさん

TOKYO FMで月曜から木曜の深夜1時に放送の“ラジオの中のBAR”「TOKYO SPEAKEASY」。4月23日（火）のお客様は、永野さんと高橋みなみさん。ここでは、高橋さんがAKB48・1期生としてデビューした当時を振り返りました。

◆高橋「AKB48はインディーズ」

永野：モーニング娘。って、デビュー当時から社会現象だったじゃないですか。 高橋：すごかったですよね。 永野：（ファーストシングルの）「モーニングコーヒー」がリリースされたときも「（目標販売枚数を）達成した」みたいに、最初からテレビが（企画として）追いかけていて。 全国的なイベントもあって一気に名が知れ渡るし、「〇〇のことを応援しよう」っていうのがあったけど、（AKB48のデビュー当時って）そうではなかったよね？ ノリがインディーズ的というか。 高橋：AKB48はめっちゃインディーズで、（デビュー当時は）本当に最初の一瞬だけ光が当たったんですよ。「おニャン子クラブ以来の秋元康さんプロデュースだ！」ということで、ゲネプロ（本番同様におこなう最終リハーサル）は関係者がめっちゃ来て“これは華々しくデビューできる！”と思って、（劇場公演の）本番初日を迎えたら、（お客さんが）7人しかいなかったんですよ。 永野：え～!? 高橋：そして、売れていく過程というか、満員になる過程はどのメディアにも追いかけられず……。 永野：マジで!? 高橋：本当にそう（笑）。 永野：ごめん、これって何万回も聞かれていることだよね？ 今このエピソードで感動している人って俺だけかもしれないけど（苦笑）。 高橋：ハハハ（笑）。でも、うれしいですよ。 永野：でも「会いたかった」っていう曲はめっちゃ知ってますよ。 高橋：今になると皆さんに言っていただけるんですけど、実は「会いたかった」をリリースした当時は全然売れなかったんです。やっとみんなが（AKB48を）知ってくれるようになったのが、多分「ヘビーローテーション」の頃とか。 永野：もちろん知っています。 高橋：あそこらへんだったら、結構皆さん「知ってるよ！」って言ってくださいますね。 （TOKYO FM「OKYO SPEAKEASY」2024年4月23日（火）放送より）