国が違えば人気車種だって異なる

クルマを買うときは「価格」「燃費」「サイズ」……などなど、あらゆる条件に合致したものを選ぶのが日本人の特徴かもしれない。しかし、それが海外に変われば、「見栄」や「安全性」を最優先するといった国もある。国民性の違いはクルマ選びにも表れるのだ。

　国際自動車工業連合会（OICA）によれば、2023年に世界で販売された新車総数は9272万台におよぶ。コロナ禍の反動で世界需要はV字回復しており、もうすぐ1億台の大台を超えそうな勢いだ。 【写真】これがアメリカ人の誇り！　何よりも大切にしているステッカーとは 　そうしたなか、それぞれの国や地域では、ユーザーはどんなふうにクルマ選びをしているのだろうか？ 　結論をいえば、ネット時代のいま、ユーザーは新車購入前にメーカーやメディアから新車に関する十分な情報を得ている、という点では国や地域で大きな差がないように思う。 　また、販売方法についても、基本的にはメーカーが製造したあとに販売店に卸売りし、ユーザーは販売店の店舗で新車購入契約をする手続きでも、大きな差はない。ネット上で契約のかなりの部分を行えるシステムもあるが、それはメーカーの方針であって、販売先の国民性や商習慣の影響は比較的少ない印象がある。 　こうした新車販売の基本を踏まえた上で、国や地域でユーザーのクルマ選びに何らかの差があるのだろうか？　いくつかの国の事例について考えてみたい。 　まずは、世界最大の自動車生産・販売国である中国だ。 　中国の新車市場が拡大したのは2000年代に入ってからと歴史が浅い。最初は、アメリカンライフスタイルへの憧れなどから、アメリカで普及している上級セダンが人気となった。そうした初期ユーザーの需要が一巡すると、今度はSUVの人気が上がった。 　中国では、良い意味で「見栄」が大切であり、クルマ選びにもそうした視点が多分にあるといわれている。だが、中国でも今後、Z世代が市場の主流になっていくなか、クルマに対してコスパを追求するようになることも考えられる。 　次に、アメリカだ。 　こちらは、「安全パイ」と「個性」の2極化という感じだろう。「カムリ」「カローラ」「シビック」「アコード」というC/Dセグメントから、2010年代にコンパクトSUV「RAV-4」、「CR-V」へと安全パイがシフト。フルサイズピックアップトラック、フォードFシリーズも安全パイの一種だ。 　一方、Z世代とその前のY世代あたりから、クルマのコスパ重視の視点で、クルマを所有しないライドシェア志向も進んでいる。 　また、英国は古き良き時代を大切にする風潮は残っているものの、こちらでもZ世代はコスパを気にする傾向がある。 　その他、ロシアは2000年代から2010年代にかけて、国産車から品質の高い日系、欧州系へと需要がシフトしたが、その際に販売店のサービスの質を気にする傾向が強かった。ただし、現在は戦時中であり、ロシア経済の状況は大きく変わってしまった。 　ロシア、そしてウクライナの人たちが、安心してクルマ選びできる日が一刻も早く来ることを願う。