【写真：産経新聞社】

　プロ野球のオフシーズンでは、毎年のように契約更改が話題となる。その年に活躍を見せた選手が年俸アップを勝ち取る一方で、成績が低迷した選手の場合、大幅な年俸ダウンとなるケースも少なくない。そこで今回は、2023年オフに大減俸を受け入れた大物を取り上げたい。

栗山巧

【写真：産経新聞社】

投打：右投左打 身長／体重：177cm／85kg 生年月日：1983年9月3日 経歴：育英高 ドラフト：2001年ドラフト4巡目 　2024年シーズンでプロ23年目を迎える栗山巧も、契約更改で大幅ダウンの提示を受けた。 　育英高校で2年時からレギュラーを獲得し、甲子園にも出場した栗山。西武ライオンズからドラフト4位指名を受けて入団した。 　プロ4年目の2005年から出場機会を獲得すると、チームが優勝を成し遂げた2008年には打率.317をマーク。初タイトルとなる最多安打（167本）も獲得し、西武に欠かせない存在となった。 　その後は大きな故障もなく試合に出続け、2021年には西武の生え抜き選手として初の通算2000安打を達成。精神的支柱として西武打線を支えたが、2023年シーズンは77試合出場で打率.217と苦しみ、年俸ダウンとなった。 　通算400二塁打達成にもあと1本と迫っている栗山。勝負強い打撃を見せ、チームを優勝に導く活躍ができるだろうか。