サッカー日本代表の中村敬斗と伊東純也　撮影：中地拓也

　フランス1部スタッド・ランスに所属するサッカー日本代表MF伊東純也が密かな思いを告白し、ファン心をくすぐっている。 ■【動画】「ハニカミが可愛すぎやん」「純也さん尊すぎます」と話題! 伊東純也が「I miss Keito...」とオフ期間中の“寂しい想い”を告白したシーン■ 　スタッド・ランス加入2年目のシーズンを31試合出場3得点11アシストで終えた伊東は、オフの期間に日本に帰国してリフレッシュした後、フランスに戻って他の選手たちと一緒にトレーニングを再開させている。そして、その様子をクラブ公式エックス（旧ツイッター）が「オフ期間中に一番恋しかったのは?」との質問とともに公開した。 　そこで伊東は、エアロバイクを漕ぎながら、質問に対してカメラ目線で「Keito」と答えて照れ笑い。はにかみながら8歳下の日本人チームメイト・中村敬斗の名前を挙げると、「I miss Keito... because here every day together.（ケイトが恋しい…だって、ここでは毎日一緒にいたからね）」と続けた。 　この伊東の“告白”映像が公開されると、ファンからは次のようなコメントが寄せられた。 「ひゃーーーー　敬斗くんが恋しい純也さん、ハニカミが可愛すぎやん」 「純也選手が可愛すぎる…」 「敬斗君が恋しい純也さん尊すぎます、、」 「あいつ声がうるさい、ルーズ、言うこと聞かない、からの　I miss Keito... ちょ、このツンデレ!!」 「敬斗くん、早く帰ってきてあげて　時間に遅れるのも、声が大きいのも、ランス兄にとっては、めっちゃいいヤツでかわいいみたいですね。ほっこりしました。」

■日本での番組出演時には不満の言葉も…

　伊東が加入した1年後の2023年8月にスタッド・ランスに加入した中村は、今季リーグ戦25試合に出場して4得点1アシストをマークして「右の伊東」「左の中村」の両翼コンビを確立し、ピッチ外でも常に行動を共にした。伊東は帰国中にサッカー番組に出演した際、弟分の中村について「時間におくれる」「声がうるさい」「人の話を聞かない」と冗談混じりに不満を訴えていたが、少し離れると、その存在がどうにも恋しくなったようだ。 　今後、スタッド・ランスは新シーズンヘ向けたプレシーズンマッチとして日本ツアーを実施し、7月24日のジュビロ磐田戦を皮切りに、清水エスパルス、FC町田ゼルビア、ヴィッセル神戸と対戦する予定となっている。その際には、再会を果たした伊東＆中村の両翼コンビの息の合ったプレーを見ることができるはずだ。