桂ざこばさん

　ぜんそくのため12日に76歳で亡くなった上方落語界の重鎮、桂ざこば（かつら・ざこば、本名関口弘＝せきぐち・ひろむ）さんの葬儀・告別式が14日、大阪府吹田市の公益社千里会館で家族葬として営まれた。 　師匠の故桂米朝さんが9年前の15年に亡くなった時と同じ斎場を、家族の意向で選んだ。妻と長女、次女でタレントの関口まい（41）ら親族に、同じ米朝事務所の桂南光（72）と米朝さんの長男の桂米団治（65）、兄弟弟子の桂千朝（68）、妻同士が姉妹で義兄弟にあたる桂雀々（63）、弟子・孫弟子らざこば一門11人を加えた約40人が参列した。 　遺影は、実家に隣接する場所に2008年オープンさせた定席・動楽亭のチラシに使われている笑顔のもの。棺の中でざこばさんは、愛用していた黒と茶色のタテジマの着物に茶色の羽織をまとい、愛用の扇子と手ぬぐいも一緒に収められた。出棺前、ざこばさんのそばに参列者が花を敷き詰める際には、高座に上がる際に使っていた出囃子「御船（ぎょせん）」が流された。最後のさいさつに立ったのは筆頭弟子の桂塩鯛（69）。「（弟子入りしてから）50年近く、いろんなことがありましたなあ」と懐かしい出来事を振り返りながら師匠に別れを告げた。 　戒名は清導院楽心弘徳居士（せいどういんぎょうしんこうとくこじ）。米朝事務所の滝川裕久社長によると、「清」は桂米朝さんの本名・中川清から、「楽」は動楽亭から、「弘」は自分の本名からそれぞれ一字をとって付けたという。遺骨を納めるお墓については「本人も家族も予期していなかったことだったので、まったく決まっていない」（滝川氏）とした。 　後日、お別れ会が開かれる予定（日程など詳細は未定）。