「シュートを打てば打つほど、ゴールの可能性も高まる」

スペインの中盤を担うロドリ（左）とペドリ（右）。（C）Getty Images

　EURO2024ラウンド16のジョージア戦（スペインが４－１で勝利）、突然のオウンゴールで先制を許したスペインには嫌なムードが流れた。５バックで徹底して守備を固める相手に、ゴールをこじ開けなければならない事態に直面した。 【PHOTO】EUROで躍動する名手たちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　20年近くパスサッカーをアイデンティティにしてきたスペインはこれまで散々この種の岩に躓いてきた。相手に衝撃を繰り返し与えるという従来とは異なったアプローチで得点を狙うルイス・デ・ラ・フエンテ監督率いるスペインの真価が問われる場面だった。 　その新生スペインを象徴するのがシュート数だ。データ会社『StatsBomb』によると、今大会ここまで1試合あたり平均20.5本のシュートを放っている。これは出場チーム中最多の数字で、同11.8本にとどまったカタール・ワールドカップの約２倍に相当する。 　実際、ルビン・ル・ノルマンのオウンゴールの後、リズムが崩れたとロドリは試合後、振り返っている。周りのチームメイトをいったん落ち着かせたその中盤のリーダーに牽引されたスペインはその後も攻め続け、90分を戦い終えた時、シュート数は35本（枠内13本）に達していた。データ会社『Opta』 によると、これはスペインが1980年以降のメジャー大会で記録した最多の数字だ。 「シュートを打てば打つほど、ゴールの可能性も高まる」とデ・ラ・フエンテ監督は強調する。当たり前のことのようだが、もちろん簡単ではない。例えばカタールＷ杯のラウンド16のモロッコ戦（０－０で120分を終え、PK戦の末、モロッコが勝利）におけるスペインのシュート数は13本（枠内１本）、グルジア戦のほぼ３分の１だった。 　ジョージア戦の同点ゴールはロドリの読み勝ちでもあった。「ジョージアはタイトな守備で対抗してきたけど、フォワード２枚が前線に残って降りてこないので、ゴール前にスペースが生まれる瞬間があることは分かっていた。そこを僕たち中盤の選手が突いていけばいいとね。フォワードがゴールを決める形がもちろん理想だけど、相手選手があれほど密集している状態だと簡単ではない。明確に良い形でシュートが打てるようにするには、そのお膳立てが重要だ」 　デ・ラ・フエンテがシュートへの積極性を求めるのは、それだけの選手が中盤に揃っていると考えているからでもある。ロドリがその意図を代弁する。「ファビ（ファビアン・ルイス）はミドルレンジからのシュートをいくつも決めているし、ペドリももっとトライしていけばいいし、僕もそれなりにシュートを打っている」