バルセロナ・オープン・バンコ・サバデル

ラファエル・ナダル[画像/ゲッティイメージズ]

男子テニスのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）は17日にシングルス2回戦が行われ、元世界ランク1位のR・ナダル（スペイン）は第4シードのA・デ ミノー（オーストラリア）に5-7, 1-6のストレートで敗れ2回戦敗退となり、ベスト16進出とはならなかった。試合後、ナダルは5月26日に開幕する全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）について「すべてを捧げて命を懸ける価値のある大会」だと覚悟を示した。 【動画】ナダルvsデミノー 2回戦のハイライト！ 37歳のナダルは今年1月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）で約1年ぶりにツアーに復帰し8強入りしたものの、同大会で左脚を負傷。 その後、公式戦の欠場が続いていたが、今回プロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済措置）を利用して過去12度の優勝を誇るバルセロナ・オープンにエントリーし、約3ヵ月ぶりにツアーに復帰。1回戦では同62位のF・コボッリ（イタリア）をストレートで下して2回戦に駒を進めた。 この日の2回戦では同11位のデ ミノーと対戦。ナダルはファーストサービス時のポイント獲得率が58パーセントに留まりデ ミノーに5度のブレークを許す。ナダルは随所で好プレーをみせたものの、デ ミノーのサービスゲームを1度しか破ることができず、1時間52分で敗れた。 今季での現役引退の可能性を示唆しているナダルは試合後「少なくとも、僕はこのコートに別れを告げることができた。1週間前はこの大会に出られないと思っていたからね。だから、少なくともプレーできたし、試合を楽しめた」とコメント。 さらに、”赤土の王者”の異名を持つナダルがキャリアで歴代最多となる14度の優勝を果たしている全仏オープンについては「マドリッドでさらに一歩前進できるように頑張る。そしてその次はローマで。そして、すべてを捧げて命を懸ける価値のある大会があるとすれば、それはパリだろう」とコメントし強い覚悟を示した。 ナダルは今後、4月24日開幕のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）、5月8日開幕のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）、同26日開幕の全仏オープンへの出場を予定している。