【写真：Getty Images】

2024シーズンの明治安田J1リーグは折り返し地点を過ぎた。首位を走る町田ゼルビアのFWオ・セフンなど、今季も外国人選手たちが印象的な活躍を残している。しかしながら、中には高い期待に応えられず、チームに貢献できていない外国人選手も存在する。今回は、今季のJ1リーグ前半戦でインパクトを残せなかった助っ人外国人選手を紹介する。（情報は7月4日時点の『transfermarkt』参照）

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FW：ウェベルトン（ブラジル） 生年月日：2002年6月29日（22歳） 所属クラブ：ジュビロ磐田 リーグ前半戦成績：0試合0ゴール0アシスト 　ジュビロ磐田のFWウェベルトンは、前半戦でサポーターを失望させてしまった。 　ブラジル生まれの同選手は、今冬にニューイングランド・レボリューションⅡ（アメリカ）から完全移籍で磐田に加入した新戦力だ。ウェベルトンは加入に際し「たくさんのゴールを決め、チームメイト、そして何よりもジュビロの力になりたいと思います」とのコメントをクラブ公式ホームページ上で発表していた。 　しかしながら、前半戦の稼働率では当初の意気込み通りチームの力になれたとは言い難いだろう。22歳のアタッカーは開幕からベンチ外の試合が続き、3月にはクラブがウェベルトンの負傷を発表。「右大腿二頭筋肉離れ」と診断され、約2ヶ月間戦列を離れることになってしまった。結局、前半戦ではピッチに立つことができず、6月26日に行われた第20節東京ヴェルディ戦（3-0）でようやくJリーグデビューを果たしている。 　ここまでウェベルトンがリーグ戦でピッチに立った時間はわずか10分。その貢献度は皆無に等しい状況だ。助っ人外国人選手たちには常に大きな期待がかかり、常に日本人選手以上の活躍が求められている。これはJリーグで戦う決断をした以上、いわば宿命である。このままではクラブ、サポーターにとって不発に終わったハズレ補強になってしまうだろう。前半戦が残念な結果に終わった分、ウェベルトンは後半戦の巻き返しが必須である。