人吉市の旅館の女将らに出迎えられるＳＬ人吉＝2018年04月、人吉市の人吉駅

　人吉市は5月30日、JR九州から譲渡される蒸気機関車「SL人吉」について、11月の一般公開を目指す考えを明らかにした。観光庁の補助金に市の独自財源を加えた関連予算を6月議会に提出する。 　市商工観光課によると、SL人吉の分解、運搬、組み立てに4102万円を充てる。JR九州小倉総合車両センター（北九州市）での分解作業や、展示を予定する人吉駅駐車場への運搬、設置の様子を見学できるツアーも企画する。 　市は約25メートルの軌道や、高さ1・2メートルのフェンス内に展示する予定で、SL人吉の〝誕生日〟に当たる11月18日の公開を目指す。2025年度中には軌道を約60メートルに延ばし、格納庫を設けてエアコンプレッサーで動く動態展示にするという。（東寛明）