英国の総選挙で、投票所の場所を示す案内板=2024年7月4日、ロンドン、藤原学思撮影

　英総選挙（定数650）の投票が4日午前7時（日本時間4日午後3時）に始まった。2～3日に発表された四つの情勢調査では、14年ぶりの政権奪取をめざす最大野党・労働党（解散前206議席）が、単一政党として第2次大戦後最多となる「430～484議席」を獲得するとの推計が出ている。 【写真】労働党の公約を発表したスターマー党首 　一方、スナク首相率いる与党・保守党（同345議席）は「64～126議席」との推計が出ている。戦後最悪の大敗を喫した1997年の165議席を下回るだけでなく、少なくとも過去100年以上例のない歴史的惨敗となる。 　調査会社ユーガブによると、下院から選ばれた内閣メンバー30人のうち、ハント財務相やシャップス国防相、モーダント下院院内総務ら16人が落選する可能性がある。 　2大政党以外では、自由民主党（同15議席）が52～72議席と議席を伸ばし、地域政党のスコットランド国民党（SNP、同43議席）は10～18議席にとどまるという。 　保守党と一部の支持層が重なる改革党は2～7議席と推計されるが、一定の得票率を得て、英政界の今後の行方に影響を及ぼす可能性がある。 ■圧倒的多数のメリットは？ 　穏健・中道路線を取るスターマー党首の労働党が400議席超の議席を得た場合、党内に数十人いる急進左派グループが造反しても、法案を通すことができるようになる。 　スナク氏はここ数日、「労働党のスーパーマジョリティー（圧倒的多数）をやめろ」とくり返し、労働党の圧勝を阻止するよう有権者に呼びかけてきた。 　投票は4日午後10時に締め切られ、同時に、公共放送BBCなどが出口調査の結果を発表する。開票は夜通し続けられ、5日中には確定結果が出る。労働党が勝利した場合、チャールズ国王の儀礼的な承認を経て、同日中に「スターマー新政権」が誕生することになる。（ロンドン＝藤原学思）