石川祐希（男子日本代表）【写真：Volleyball World】

　パリオリンピック2024のバレーボール競技がスタートし、開幕戦に登場した男子日本代表（FIVBランキング2位）は、現地7月27日（土）にドイツ（同11位）と対戦。2-3で敗れた。 【写真】ドイツ戦そのほかの写真 　1972年のミュンヘンオリンピック以来のメダル獲得を目指す日本の、パリオリンピックの初戦の相手はドイツ。今年のネーションズリーグ予選ラウンドでは、日本がフルセットで勝利していた。 　第1セット、日本はドイツのブロックに捕まり2-6と先行を許す。さらに相手エース、グロゼルのサービスエースなどでタイムアウトを挟んで8連続失点と苦しいスタート。西田のスパイクなどで反撃するも追いつくことができず、セットを落とした。 　第2セットは中盤に9-12とリードされるが、タイムアウト明けの日本は髙橋藍のブロック、石川主将のパイプ攻撃など4連続得点で13-12と逆転する。一進一退の攻防が続き、終盤に突入すると23-23で山本が好レシーブでつないだボールを髙橋藍が決めてセットポイントを迎えると、最後は石川主将が決めてセットを奪い返した。 　第3セットは序盤に髙橋藍、石川主将、山内らの攻撃で6-2とリードするが、ドイツに11-10と追い上げられる。しかし日本は山本の好レシーブを得点につなげ、石川主将のパイプ攻撃、西田のサービスエースなどで18-14と再び突き放し終盤へ。22-18では、関田が宮浦と交代しコート内にセッターがいない状況で髙橋藍がトスを上げ、石川主将が決めるシーンも。最後も石川主将が決めて、セット連取に成功した。 　第4セットは序盤に日本が先行したものの、グロゼルのスパイクで逆転されると、カンパのブロックなどで10-12とリードを許す。その後、髙橋藍のサーブやパイプ攻撃で15-14とするが、ライツェルトのサービスエースなどで15-17と再び逆転される。日本は山内のブロック、石川主将のサービスエースで追い上げ、宮浦のバックアタックでジュースに持ち込んだものの、取りきれず勝負の行方は第5セットへ。 　第5セット、グロゼルのブロックなどで4-8とリードを許した日本だったが、小野寺、石川主将、西田らの3連続得点で7-8まで迫る。しかし追いつくことはできず、最後はカーリツェクの放ったボールが日本のコートへ。日本はフルセットの末に敗れ、パリオリンピック初勝利は次戦に持ち越しとなった。 　なお女子日本代表は現地7月28日（日）にポーランドと予選ラウンド初戦を迎える。