観望会で説明を聞く参加者＝枕崎市あけぼの町

　鹿児島県枕崎市あけぼの町の枕崎天文台で１８日夜、４年ぶりに星空観望会があった。新型コロナウイルス禍前までは隔週で開いていたが、当面は月１回程度で続ける予定。再開を待ちわびた市民ら約３０人が、県天文協会会長の前田利久・枕崎高校長（６０）の解説で天体観測を楽しんだ。 【写真】〈関連〉枕崎天文台で行われた星空観望会＝枕崎市あけぼの町

　同天文台は枕崎空港跡地に２０１４年に開設。本土最南端の天文台で口径３５センチの天体望遠鏡を備える。ここ４年間は使用しておらず、機器のメンテナンスを施し再開にこぎ着けた。 　半分ほど照らされた月で明るい空の下での観望会。初めに月へ望遠鏡を向け、日本の探査機「ＳＬＩＭ（スリム）」が着陸した付近を示すと参加者は興味津々。ほかに西の空でオレンジ色に輝く１等星アルデバランや木星などを、熱心にのぞいていた。 　前田さんは「枕崎は南側が東シナ海で街明かりに邪魔されず、きれいな星空を見られる。たくさんの人に楽しんでほしい」と話している。 　次回の観望会は３月１７日午後７時から。南薩エアポート＝０９９３（７３）１１３１。