戦後最高の外野手と言われたウイリー・メイズ氏が９３歳で死去と発表 長嶋茂雄さん憧れの選手
５ツールの持ち主で戦後最高の外野手と言われたウイリー・メイズ氏が９３歳で亡くなった、とジャイアンツが１８日（日本時間１９日）、公式発表した。 【写真】ウイリー・メイズの代名詞「ザ・キャッチ」 黒人リーグでプレーしたときに、ジャイアンツが獲得し１９５１年にジャイアンツでデビューし打率２割７分４厘、２０本塁打、６８打点で新人王受賞。１年半の兵役のあと、１９５４年に打率３割４分５厘で首位打者になったが、同年のワールドシリーズでセンター１４０メートル付近に飛んだワーツの飛球をつかんで美技は現在も「ザ・キャッチ」と言われ、外野手の美技には使われるほどだ。 １９５５年に５１本塁打を放つなど通算本塁打は歴代５位の６６０本（黒人リーグ時代の１本除く）、通算打率３割２厘、３３８盗塁と史上最高の５ツールプレーヤー（打撃の精度、パワー、強肩、俊足、守備範囲の広さ）、と言われた。ＭＶＰ２度、本塁打王４度、盗塁王４度、１２年連続ゴールドグラブ賞。オールスター戦でも２度ＭＶＰに輝いている。 日米野球にも１９６０年と７０年に来日。長嶋茂雄さんが憧れの選手の１人としていた。
報知新聞社
