過去の恋愛スキャンダル封じか

　森の大胆発言には、テレビ東京在籍時に発覚した“ある事件“が関係しているという。 「2020年9月7日、女子アナ2人の会話とみられる音声がTwitter（現:X）の匿名アカウントにアップされました。『スキルを付けて。結婚して、適当な何か事務所に所属して～。土曜日、日曜日だけ働くみたいな』『そのために、実績をテレ東でつくろうと思ってやってる』などの発言が録音されていたのですが、テレビ東京が調査した結果、それが森香澄さんのものと発覚。本人も認めたのです」（スポーツ紙記者） 　ネット上で「森香澄 退社」と検索すれば、この事件に関する記事が複数ヒットする。 「検索結果を消すことはできませんから、森さんがどれだけ清純派なイメージをつくっても意味がありません。テレビ東京時代からSNSに力を入れ、総フォロワー数は90万人を超えるなど、もともと戦略家の一面がありました。バラエティ番組でのモテモテエピソード披露も自身のキャラクターを理解してのことですね。もし今後、過去の恋愛スキャンダルが発覚しても世間の反応は『やっぱりね』で済みますからね」（前出・スポーツ紙記者） 　女子アナは局アナ、フリーアナも含めて清純派イメージがある人物が多い。すると過去の行動さえもニュースの一つになってしまう。学生時代の恋愛スキャンダルが発覚し人気が低迷したアナウンサーもいるほどだ。 「元フジテレビのアヤパンこと加藤綾子さんは、中学生時代にホストと交際していた過去が報じられたり、プロ野球選手のダルビッシュ有との熱愛など交際報道があるたびに炎上。テレビ朝日の弘中綾香さんは、ONE OK ROCKのメンバーToruとの熱愛や大学時代の写真流出も話題になりましたよね。両者とも人気は持ち直したが、それは高いアナウンス技術とその報道に動じない強い精神があってのことです」（テレビ局関係者） 　森は清純イメージで前に出るよりも「少しクセがある立ち位置にいるからこそ良い」と、前出のスポーツ記者は語る。 「森さんはフリーアナウンサーというよりタレントの一面の方が強い。稀な立ち位置です。過去の恋愛スキャンダルが発覚してイメージが崩れたら、第一線に戻れない可能性が高いことをわかっているから、あえてあざといキャラクターをつくっています。だからこそ男性関係のさまざまなエピソードを披露。先に言っておくことで、清純イメージを故意的に崩せる。結果的に男性スキャンダルに対するリスクヘッジにもなるんです」（前出・スポーツ紙記者） 　ネット上では、“第二の田中みな実“と言われている森。あざとさとテレビ東京在籍時に身につけたトーク力を武器はもちろんだ。さらに、リスクヘッジへの自己プロデュースまでできるとなれば、田中を超える最強フリーアナになっていくかもしれない。