現状の流れは決してよくない。そうした状況を鑑みれば、ここもルメール騎手が乗るからといって、過大評価は禁物だろう......世間の評価はそんなふうに傾くかもしれない。 　であれば、なおさらルメール騎手騎乗のアマキヒを推したい。なにしろ、ルメール騎手騎乗でも伏兵の域を出なければ、好配当を見込めるからだ。 「やっぱり最後はルメールだったかぁ～」――そんな結末を想定して、アマキヒの一発に期待してみてはどうだろうか。 　もう１頭、押さえておきたい馬がいる。美浦の手塚貴久厩舎の管理馬だ。 　過去７年で同厩舎の馬が馬券に絡んだのは２頭（2019年＝ワーケア／２番人気３着、2022年＝キングズレイン／６番人気３着）だが、ＧII時代を含めて過去10年の結果を振り返ってみると、計４頭（2015年＝ハートレー／３番人気１着、2016年＝マイネルスフェーン／８番人気２着）の馬が馬券圏内に入っているのである。 　そして今年、手塚厩舎がホープフルＳに送り出すのは、マスカレードボール（牡２歳）。新馬戦（８月11日／新潟・芝1600ｍ）、リステッド競走のアイビーＳ（10月19日／東京・芝1800ｍ）を連勝してきた素質馬だ。 　デビュー２連勝中という戦績から上位人気になるのは間違いない。だが、出世レースのＧII東京スポーツ杯２歳Ｓ（11月16日／東京・芝1800ｍ）を勝った、同じく２戦２勝馬のクロワデュノール（牡２歳）が１番人気に推されそうで、マスカレードボールは２番人気以下になることが濃厚。配当的な妙味はこちらのほうにある。 　鞍上はレガレイラに騎乗して有馬記念を制した戸崎圭太騎手。その勢いも手伝って、マスカレードボールが無傷の３連勝でＧＩ制覇を果たしてもおかしくない。 　2024年のJRA最後の大一番。少しでもオイシイ配当をゲットして、いい新年を迎えたいものである。もしかするとここに挙げた２頭が、その手助けをしてくれるかもしれない